Où EST LE CENTRE DE L'UNIVERS?

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Dans un épisode précédent, nous avions laissé entendre que chaque endroit était au centre de l'Univers. Et tout le monde aussi.

Nous avons terminé un épisode précédent avec la façon dont le centre de l'Univers est partout, puis nous sommes rapidement passés à «Merci d'avoir regardé» sans fournir de détails autres qu'un clin d'œil et un signe de tête.

Bonne nouvelle, voici vos coordonnées. Tout d'abord, imaginez l'Univers en expansion dans votre esprit. Vous imaginez peut-être une balle gonflante poussant dans toutes les directions. Peut-être que vous voyez une sorte de citrouille céleste en expansion géante. Malheureusement, cette idée est incorrecte. Mais ne vous sentez pas mal, nos morceaux de viande pensants ne sont tout simplement pas conçus pour faire ce genre de chose.

La région de l'espace que nous pouvons voir est l'Univers observable. Lorsque nous regardons dans n'importe quelle direction, nous voyons la lumière qui a laissé des étoiles il y a des millions voire des milliards d'années. Lorsque vous atteignez le marqueur de 13,8 milliards d'années-lumière, vous voyez la lumière qui a été émise peu de temps après le Big Bang, lorsque l'Univers s'est refroidi au point de devenir transparent. Donc, l'Univers observable est une sphère autour de vous, il est relatif à votre position.

Mon Univers observable est une sphère autour de moi, par rapport à ma position. Donc, si je suis à 10 mètres de vous, je peux voir un peu plus loin dans l'Univers dans cette direction. Si vous regardez derrière vous, vous voyez l'Univers observable un peu plus loin dans cette direction.

Imaginez que vous vous tenez dans une pièce sombre tenant une bougie. Vous pouvez voir dans une sphère autour de vous. Vous êtes au centre de votre espace observable. Et si je suis dans un endroit différent, j'aurai une sphère observable différente. C'est pourquoi nous disons que chacun est au centre de son propre univers observable personnel.

Cela a des notes de pédanterie et c'est un peu insatisfaisant, alors creusons un peu plus. Où est le véritable centre de l'Univers, peu importe qui l'observe? Notre Univers peut être fini ou infini. Les astronomes ne savent pas vraiment avec certitude. Leurs calculs les plus précis indiquent que l'Univers observable mesure 93 milliards d'années-lumière.

Vous vous souvenez de cette lumière du Big Bang qui a mis 13,8 milliards d'années-lumière pour vous parvenir? Eh bien, l'expansion de l'Univers a poussé cette région à plus de 46 milliards d'années-lumière. Regardez aussi loin que possible à droite et aussi loin que possible à gauche. Ces deux spots sont actuellement à 93 milliards d'années-lumière l'un de l'autre. Nous ne pouvons donc pas voir la taille réelle de l'Univers. Il doit être supérieur à 93 milliards d'années-lumière. Tout ce qui se trouve en dehors de cette région, nous ne pouvons tout simplement pas le voir… pour l'instant. Cela pourrait être infini.

Si l'Univers est infini, alors il y a une quantité infinie d'espace dans cette direction et une quantité infinie d'espace dans cette direction et dans cette direction. Et nous sommes de retour où nous avons commencé, littéralement. Encore une fois, vous êtes au centre de l'Univers. Et moi aussi.

Mais que se passe-t-il si l'Univers est fini? C’est là que ça devient difficile. Imaginez l'Univers observable comme une minuscule sphère à l'intérieur de l'Univers réel beaucoup plus grand. C'est peut-être 100 milliards d'années-lumière, ou peut-être un billion ou un quadrillion. Quelle que soit la taille, ce n'est pas infini. Maintenant, on pourrait penser qu'il y a un centre, non?

Eh bien, les astronomes pensent que la topologie d'un univers fini indique que si vous voyagez dans une direction assez longtemps, vous reviendrez à votre point de départ. En d'autres termes, si vous pouviez regarder assez loin dans n'importe quelle direction, vous verriez l'arrière de votre tête.

Nous avons fait un épisode entier à ce sujet, et vous voudrez peut-être le vérifier. Et vous voudrez vraiment vérifier l'explication détaillée de Zogg les extraterrestres. Par analogie, considérons une fourmi à la surface d'une sphère. Si la fourmi choisit de marcher dans n'importe quelle direction, elle reviendra à son point de départ. Prenez ce concept et augmentez-le d'une dimension. Vous ne pouvez pas l'imaginer? Aucun problème. Comme je l'ai dit, nos cerveaux ne sont ni équipés ni expérimentés. Et pourtant, cette dimension supplémentaire semble être la nature de l'Univers. Quelle que soit la direction dans laquelle vous vous dirigez, si cela vous prend le même temps pour revenir à votre point de départ. Eh bien… tu es au centre de l'Univers?

Voir? Peu importe comment vous en pensez et décomposez-le, vous êtes au centre de tout. Et moi aussi. Que pensez-vous? L'univers est-il fini ou infini? Dites-nous pourquoi dans les commentaires ci-dessous.