Le Grand collisionneur de hadrons (LHC) pourrait être redémarré ce samedi matin, ont annoncé des responsables du CERN. Les scientifiques espèrent créer des conditions similaires à celles présentes après le Big Bang à la recherche de la particule de Higgs insaisissable pour éclairer les questions fondamentales sur l'univers.
L'énorme «Big Bang Machine», comme on l'appelle, est située à la frontière franco-suisse et est exploitée par l'Organisation européenne pour la recherche nucléaire (CERN)
1 200 aimants supraconducteurs disposés bout à bout dans le tunnel souterrain courbent des faisceaux de protons dans des directions opposées autour de l'anneau principal à une vitesse proche de la vitesse de la lumière.
Aux points attribués autour du tunnel, les faisceaux de protons se croisent, se brisant les uns les autres. Les physiciens espèrent voir de nouvelles particules sub-atomiques dans les débris de ces collisions.
Le LHC n'avait été récemment mis en service que le 19 septembre 2008, un problème d'aimant appelé «trempe» a provoqué la fuite d'une tonne d'hélium liquide dans le tunnel.
L'hélium liquide est utilisé pour refroidir le LHC à une température de fonctionnement de 1,9 kelvin (-271C; -456F).
Des collisions à basse énergie sont attendues une semaine ou deux après le plein faisceau. Des collisions à haute énergie auront lieu au début de 2010.
Source: BBC
