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L’ATV (véhicule de transfert automatisé) Johannes Kepler a quitté la station spatiale internationale et rentrera dans l’atmosphère terrestre le 21 juin, mettant ainsi fin à sa mission dans une destruction incendiaire.
L'ATV est amarré à l'ISS depuis février, où il a livré des fournitures, a agi comme un géant d'élimination des déchets et a stimulé l'orbite de la Station spatiale internationale avec ses moteurs.
Le VTT X-wing a livré environ 7 tonnes de fournitures à la station et repartira avec 1 200 kg de sacs de déchets, y compris du matériel indésirable.
Le 21 juin à 17h07 GMT, l'engin allumera ses moteurs et commencera sa mission suicide, tombant et brûlant comme une boule de feu artificielle brillante sur l'océan Pacifique. Tous les débris restants frapperont la surface de l'océan Pacifique à 20h50 GMT.
Pendant la rentrée et la destruction de l’ATV, il y aura un prototype d’enregistreur de vol embarqué (Black Box) transmettant des données aux satellites Iridium, car certains aspects d’une entrée destructive contrôlée ne sont pas encore bien connus.
L'ESA indique que cette zone est utilisée pour les rentrées contrôlées d'engins spatiaux car elle est inhabité et en dehors des voies de navigation et des routes aériennes. Une analyse approfondie par des spécialistes de l'ESA garantira que la trajectoire reste dans les limites de sécurité.
Il y a encore quelques chances de voir l'ISS et le VTT Johannes Kepler passer ce soir, mais si vous vous trouvez dans un endroit où vous pouvez voir le ciel du Pacifique Sud à environ 20h00 GMT, gardez un œil sur une glorieuse boule de feu artificielle.
