COMBIEN DE TEMPS FAUT-IL POUR ARRIVER SUR LA LUNE?

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En 2008, Richard Branson a présenté sa vision de l’avenir de Virgin Galactic. Une fois les touristes amenés en orbite terrestre, il semble possible que des hôtels spatiaux soient développés pour des escales plus longues dans l'espace. Il a ensuite mentionné que de courtes visites guidées sur la Lune pourraient commencer à partir de ces hôtels ultimes. Si nous voulons faire suffisamment de voyages vers la Lune pour y envoyer des touristes, le voyage devrait être aussi court que possible.

Alors, combien de temps dure le trajet de la Terre à la Lune? Les êtres humains et les machines ont fait ce voyage à plusieurs reprises. Et tandis que certains ont pris un très longtemps, d'autres ont été étonnamment rapides. Passons en revue les différentes missions et méthodes, et voyons laquelle offre le moyen de transit le plus efficace et le moins chronophage.

De nombreuses missions sont arrivées en orbite lunaire et ont atterri sur la surface lunaire, mais les moyens pour y arriver varient considérablement. Qu'une mission utilise une fusée pour s'y frayer un chemin, ou un moteur ionique subtil pour affiner lentement sa charge utile, nous avons de nombreuses options à notre disposition lorsque nous nous rendrons sur la Lune à l'avenir. À cette fin, je donnerai un aperçu rapide des vols les plus lents aux plus rapides vers le satellite naturel de la Terre à 380 000 km.

Missions sans pilote:

La mission la plus lente à voler vers la Lune était en fait l'une des technologies les plus avancées à envoyer dans l'espace. L'ESASMART-1 La sonde lunaire a été lancée le 27 septembre 2003 et a utilisé un moteur ionique révolutionnaire pour la propulser vers la Lune. SMART-1 lentement en spirale hors de la Terre pour arriver à sa destination un an, un mois et deux semaines plus tard le 11 novembre 2004.

SMART-1 peut avoir été lent, mais c'était de loin le plus économe en carburant. L'engin n'a utilisé que 82 kg de propulseur au xénon pour toute la mission (se terminant par un impact lunaire en 2006). le SMART-1 mission est une bizarrerie car c'est de loin la mission la plus longue sur la Lune, le reste des missions a mis quelques jours pour atteindre l'orbite lunaire.

Chine Chang’e-1 La mission a été lancée depuis le centre de lancement de satellites de Xichang le 24 octobre 2007 mais est restée en orbite terrestre jusqu'au 31 octobre lorsqu'elle a commencé son transit vers la Lune et est arrivée en orbite lunaire le 5 novembre. La mission a donc pris cinq jours pour couvrir la distance, en utilisant ses boosters de fusée. Cela a été suivi par le Chang’e 2 orbiteur, qui a été lancé le 1er octobre 2010 et est arrivé en orbite lunaire 4 jours et 16 heures.

Plus récemment, Chang’e 3 sonde et atterrisseur lancés le 1er décembre 2013 à 17h30 UTC et arrivés en orbite lunaire le 6 décembre à 9h53 UTC. C’est donc la plus rapide des missions Chang’e, avec 4 jours, 12 heures et 23 minutes pour atteindre la Lune avant de déployer son atterrisseur à la surface lunaire.

Cependant, c'était la première mission sans pilote sur la Lune qui était la plus rapide. Cette mission était connue sous le nom de soviétique Luna 1 , qui a achevé un survol de la Lune en 1959. Cette sonde basique mais pionnière a été lancée le 2 janvier et a survolé la Lune de quelques milliers de kilomètres le 4 janvier. Il n'a fallu que 36 heures pour faire le voyage, donc parcourir une vitesse moyenne de 10 500 km / h.

Missions habitées:

Les missions Apollo, qui étaient la seule mission lunaire habitée, ont été assez rapides pour atteindre la Lune. Naturellement, c'est la mission Apollo 11, où Neil Armstrong et Buzz Aldrin sont devenus les premiers hommes à marcher sur la Lune, qui a fait la une des journaux. Cette mission a commencé le 16 juillet 1969, lorsqu'une fusée à plusieurs étages Saturn V a emmené les astronautes du Kennedy Space Center en orbite.

Ils ont atteint l'orbite lunaire après seulement 51 heures et 49 minutes dans l'espace, arrivant le 19 juillet 1969. Le fameux discours «Un petit pas pour l'homme…» n'aurait lieu que le 21 juillet, environ 109 heures et 42 minutes après le début de la mission. Après avoir dépoussiéré la surface lunaire, le module lunaire a passé encore 2 jours, 22 heures et 56 minutes pour revenir sur Terre. Ainsi, en plus d'être la première mission habitée, Apollo 11 a également été le voyage le plus rapide sur la Lune où les astronautes étaient impliqués.

Mission la plus rapide à ce jour:

De loin, la mission la plus rapide pour survoler la Lune était celle de la NASA.Nouveaux horizons Mission de Pluton. Cette mission a été lancée rapidement, sa fusée Atlas V l'accélérant à une vitesse d'environ 16,26 km par seconde (58 536 km / h; 36 373 mph). À ce rythme, il n'a fallu 8 heures et 35 minutes pour qu'il arrive à la Lune de la Terre. Un bon début pour cette sonde qui se dirigeait vers Pluton et la ceinture de Kuiper à l'époque.

Bien que ce soit impressionnant, il convient de garder à l’esprit que Nouveaux horizons ne ralentissait pas pour entrer en orbite lunaire (comme ce fut le cas pour toutes les missions habitées et sans pilote sur la Lune mentionnées ci-dessus). Par conséquent, elle accélérait probablement encore longtemps après avoir placé la Lune dans son rétroviseur (en supposant qu'elle en ait un).

Des concepts de mission tels que le système de lancement spatial et le véhicule d'équipage polyvalent Orion (MPCV) entreront également en jeu dans un avenir proche. Le 5 décembre 2014, un test sans pilote de la capsule Orion a eu lieu, officiellement connu sous le nom de Test de vol d'exploration 1. Après avoir lancé au-dessus d'une fusée Delta IV Heavy, la capsule a atteint l'orbite terrestre basse, a atteint deux orbites de la Terre, puis a de nouveau éclaboussé 4,5 heures plus tard.

Au cours du vol, EFT-1 atteint des vitesses allant jusqu'à 8,9 km / s (32 187 km / h; 20 000 mph). À cette vitesse, une mission Orion pourrait se rendre sur la Lune (à une distance moyenne de 384 400 km) en près de 12 heures. De toute évidence, des ajustements devront être faits pour le poids (car il faudra un équipage) et la décélération. Mais ce n'est pas un mauvais cadre pour un vol touristique.

Ainsi, lorsque le tourisme spatial commencera à organiser des visites touristiques ou des missions sur la Lune, ils auront quelques options. Ils pourraient offrir de longues croisières, planant doucement vers la Lune en utilisant des moteurs ioniques pour laisser lentement les touristes admirer la vue. Ou ils pourraient opter pour le tour de fusée exaltant d'une vie, projetant les touristes dans l'espace et les renvoyant en seulement un jour ou deux. Difficile de dire quelle personne préférerait, mais il y en a sûrement beaucoup qui paieraient généreusement cette opportunité.

Nous avons écrit de nombreux articles intéressants sur la Lune ici à Space Magazine. Voici qui étaient les premiers hommes sur la Lune ?, Combien de personnes ont marché sur la Lune ?, Quelle est la distance jusqu'à la Lune ?, et vous pourriez adapter toutes les planètes entre la Terre et la Lune.

Pour plus d'informations, consultez la page de la NASA sur l'Institut virtuel de recherche sur l'exploration de la lune et du système solaire de la Terre