Armes de représailles
Vers la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'Allemagne a lancé des milliers de ce qu'elle a appelé des "armes de représailles" ou "vergeltungswaffen" du continent européen dans la capitale britannique Londres. Le bombardement a commencé en juin 1944 avec des milliers de ces "bombes volantes" V1 tirées sur Londres principalement à partir de rampes de lancement en Hollande occupée.
V1 bombe volante
Chaque V1 transportait une ogive hautement explosive pesant jusqu'à 1 700 lb. (850 kg) pour une autonomie allant jusqu'à 150 miles (240 km). Il était propulsé par un moteur à impulsions révolutionnaire à des vitesses supérieures à 640 km / h (400 mph) et guidé par un système de guidage d'horlogerie fonctionnant à l'air comprimé.
Londres sous le feu
Près de 10 000 bombes volantes V1 ont été ciblées sur Londres, où elles ont causé d'importants dégâts. Plus de 6 000 personnes ont été tuées en quelques mois par les V1, connus sous le nom de "doodlebugs" ou "buzz bombs" à cause des sons distinctifs de leur pouls. jets.
Combattre les V1
Mais les pilotes d'artillerie antiaérienne et d'avions de chasse alliés ont rapidement appris à contrer les V1. De nombreux V1 ont été abattus et les pilotes de chasse ont appris à faire basculer les V1 hors de la trajectoire avec la turbulence de leurs ailes.
Explosion de bois d'emballage
En août 1944, un pilote polonais a abattu une bombe volante V1 qui avait été tirée des Pays-Bas à Londres. La bombe volante s'est écrasée et a explosé à Packing Wood, près d'Ashford dans le comté de Kent, laissant ce cratère.
Déterrer un V1
En octobre 2018, une équipe d'archéologues britanniques a fouillé le cratère V1 à Packing Wood, l'explosion de la bombe volante ayant dispersé les morceaux restants sur une large zone.
Pieces en metal
Après plus de 70 ans, le sol humide et acide avait érodé une grande partie de l'acier utilisé dans la construction du V1. Mais de nombreuses parties des mécanismes internes du V1 en aluminium ont survécu.
Régulateur de carburant
Le chef de projet Colin Welch détient le régulateur de carburant du V1, fraîchement sorti du sol après plus de 70 ans. Chaque V1 était équipé d'un premier type de moteur à impulsion, dans un tube à réaction au sommet de la bombe volante.
Fusée V2
En septembre 1944, l'Allemagne a commencé à tirer sa deuxième "arme de représailles", la fusée V2, contre Londres. Les V2 ont volé sur un arc balistique de plus de 80 km d'altitude et ont atteint leurs cibles à plus de trois fois la vitesse du son. Ils étaient effectivement impossibles à abattre.
Conception mortelle
Le V2 était la fusée la plus avancée de son temps - personne d'autre n'avait rien de tel.Il était propulsé par un mélange d'oxygène et d'alcool. Plus de 20 000 esclaves ont été tués lors de la fabrication de V2 à la base de recherche allemande de Peenemünde.
Course spaciale
Après la guerre, plusieurs fusées V2 allemandes capturées ont été utilisées pour établir les missiles militaires américains et les programmes spatiaux civils, sous la direction de scientifiques allemands capturés.Cette image montre un V2 en cours de test avec une fusée de deuxième étage de construction américaine, lancée à partir de Cap Canaveral en Floride en 1950.
