Note de l'auteur: à partir du jeudi matin 10 décembree, les Géminides sont déjà actifs. Le radar canadien d'orbite des météores (CMOR) a capté un flux constant de pings radio provenant de la constellation des Gémeaux au cours des derniers matins, et des rapports sur les premières activités des Géminides vues par des observateurs du monde entier ont été signalés. Si le ciel est dégagé ce week-end au cours des prochains matins, ne manquez pas une douche à coup sûr.
Une grande pluie de météores finale orne le ciel de la Terre ce week-end, alors que les météores Geminid de décembre atteignent leur apogée tôt dimanche matin jusqu'à lundi.
Les Géminides 2015 sont presque optimaux, avec la Lune un croissant de fartage à la date clé de dimanche allant jusqu'au lundi 14 décembre, en toute sécurité et illuminé à 10%, seulement trois jours après New. Les Géminides ont un plateau d'activité prévu allant de 1 h 00 à 23 h 00 le 14 décembree, avec un maximum attendu tombant à droite vers 12:00 UT / 07: 00 AM EST. Fait intéressant, ce pic devrait favoriser les téléspectateurs le long de l'ouest de l'Amérique du Nord dans les heures précédant l'aube.
Bien sûr, les observateurs du monde entier doivent être vigilants, car la douche peut plafonner tôt ou tard.
Les météores Géminides ont été des artistes fiables ces dernières années, et seraient probablement aussi connus que les Perséides d'été, si ce n'était le fait que les Géminides culminent près du début de l'hiver astronomique dans l'hémisphère nord. Les Géminides ont dépassé les autres douches annuelles en intensité au cours de la dernière décennie, affichant souvent un taux supérieur à 100 par heure. Contrairement à la plupart des averses de météores, la source des Géminides n'est pas une comète, mais l'astéroïde 3200 Phaethon, un fait qui n'a été découvert par le satellite IRAS qu'en 1983. Le 3200 Phaethon est-il un noyau cométaire mort? Nous le saurons peut-être bientôt, alors que le 3200 Phaethon passe à 10,3 millions de kilomètres de la Terre le 10 décembre.e, 2017.
Les Géminides seront-ils au top au cours des prochaines années?
Ces dernières années, les Géminides ont produit un taux horaire zénithal maximum de 253 (2014), 134 (2013), 109 (2012), 198 (2011) et 127 (2010). Tout cela selon les données recueillies par des volontaires de l’Organisation météorologique internationale, qui recueille les données d’observateurs du monde entier. Nous avons assisté à la belle exposition des Géminides 2012 de Mars Hill, en Caroline du Nord sous un ciel sombre de Smokey Mountain, et pouvons attester que la douche était déjà bien engagée avant minuit locale.
Toutes les preuves suggèrent que le flux de météores Geminid est relativement nouveau. Les observateurs ont commencé à noter une légère augmentation de l'activité des pluies de météores dans les années 1860 et au début du 20e siècle, les Géminides avaient rejoint les rangs des averses de météores fiables annuelles. Fait intéressant, le chercheur de pluie de météores M. Plavec a démontré que le flux de météores Géminides avait un point d'intersection de 0,0178 UA à l'intérieur de l'orbite de la Terre vers 1900, et cela évoluerait vers un point de 0,1066 AU extérieur à notre orbite d'ici la fin de ce siècle, après qui, peu ou pas de Géminides seraient vus de la Terre. La douche pourrait-elle se diriger vers un point culminant au début du 21st siècle?
Les Géminides sont bien placés pour les latitudes moyennes du nord. Le radiant se trouve près de l'étoile brillante Castor dans la constellation astronomique des Gémeaux, s'élève au-dessus de l'horizon nord-est à 22 h 00 locales et traverse le méridien local à 2 h 00. Les géminides se déplacent de moyen à lent, frappant l'atmosphère terrestre à un angle oblique se déplaçant «seulement» de 35 kilomètres par seconde.
Et la grande chose à propos de la surveillance des météores est que vous n'avez pas besoin d'équipement coûteux ou compliqué: juste un ensemble fonctionnel de globes oculaires «Mk-1» et une volonté de se regrouper et de braver le froid. Jusqu'à présent, les rapports et les dénombrements de météores effectués par des observateurs volontaires assidus n'étaient pas seulement les meilleurs, mais la seule source de données utilisée pour caractériser et modéliser les flux de météores. Vous pouvez toujours signaler vos décomptes à l'Organisation internationale des météores, ou pour le plaisir, tweeter ces observations à #Meteorwatch sur Twitter.
Aujourd'hui, les observations radio et la photographie sont entrées dans l'observation des météores. Syntonisez une radio FM sur une station inutilisée, et vous entendrez peut-être un météore «cingler» alors qu’il flotte dans le ciel. Et l'imagerie des météores avec un appareil photo reflex numérique moderne est facile: il suffit de le placer sur un trépied robuste, de régler un objectif grand angle sur son réglage le plus large et de prendre 30 secondes à 5 minutes d'exposition manuelle du ciel. Assurez-vous de prendre d'abord une série de prises de vue d'essai pour obtenir les réglages ISO / f-stop adaptés aux conditions locales du ciel. Un intervalomètre est un ajout pratique, car il peut être réglé pour photographier des expositions en continu, vous laissant libre d'observer le ciel.
Vous avez déjà entendu un météore "siffler?" Nous l’avons fait, mais cela ne devrait pas être le cas. Les météores se produisent très haut dans la haute atmosphère, une région beaucoup trop ténue pour conduire des ondes sonores audibles. Cependant, comme pour les aurores, des rapports de météores audibles persistent. Étonnamment, une équipe japonaise a réalisé une étude en 1988 qui suggère que les météores audibles sont un véritable phénomène physique. La cause? Peut-être, un effet connu sous le nom eson lectrophonique met en place une boucle de rétroaction localisée réfléchie par les poteaux des bâtiments, l'herbe, etc.
Des trucs bizarres, en effet. Tout cela, et les Geminids 2015 tombent le week-end pour démarrer. Ne les manquez pas!
