Andy Darrell, directeur régional de New York et chef de la stratégie énergétique du Fonds de défense de l'environnement, a contribué à l'article de LiveScience Voix d'experts: Op-Ed & Insights.
Mardi dernier (12 juin), j'ai attrapé un ferry depuis le front de mer inférieur de Manhattan (juste au sud de la sous-station qui a été si court-circuitée au milieu de l'ouragan Sandy) vers le Brooklyn Navy Yard. Là, le maire Michael Bloomberg a dévoilé sa vision d'un New York qui sera bien mieux en mesure de résister aux coups des tempêtes géantes qui, grâce au changement climatique, arriveront probablement avec une fréquence et une fureur accrues.
Le maire a commencé par noter quelques faits marquants:
- "Nous pensons que d'ici le milieu du siècle, jusqu'à un quart de la superficie totale de la ville de New York, où vivent aujourd'hui 800 000 habitants, sera dans la plaine inondable."
- "Dans les nouvelles cartes des inondations de 100 ans de la FEMA, il y a plus de 500 millions de pieds carrés de bâtiments à New York - l'équivalent de la ville entière de Minneapolis."
- "Environ les deux tiers de nos principales sous-stations et presque toutes les centrales électriques de la ville se trouvent dans les plaines inondables aujourd'hui."
- "Une journée sans électricité peut coûter à New York plus d'un milliard de dollars."
Beaucoup d'attention des médias dans le sillage du discours s'est concentrée sur l'appel de Bloomberg pour que les digues et les digues maintiennent la montée des eaux à distance. Pourtant, cette adresse était également une réflexion ambitieuse, mais pratique, sur la façon dont la ville de New York fabrique et utilise l'énergie. Le plan définit un avenir dans lequel l'énergie solaire, éolienne et les micro-réseaux jouent un rôle beaucoup plus important dans le mix énergétique de la ville.
"Notre plan appelle les services publics et les régulateurs à diversifier les sources d'énergie alimentant la ville, à fixer des règles qui entravent la croissance de la production distribuée, y compris pour les clients qui souhaitent produire leur propre électricité, et à travailler avec la ville pour évaluer et adopter pilotes de micro-réseaux ", a ajouté Bloomberg.
Ensemble, un réseau de sources d'énergie plus propres - y compris le solaire et la chaleur et l'électricité combinées, qui font déjà leurs preuves dans de nombreux endroits - émettent moins de pollution que les combustibles fossiles et peuvent être une source d'énergie si le réseau tombe en panne. La clé est de définir les règles du réseau afin que les maisons et les entreprises puissent choisir de construire des systèmes renouvelables et résilients dans leurs bâtiments de manière routinière.
Pour obtenir les bonnes règles, il faudra une coopération à plusieurs niveaux. L'avenir énergétique de New York est en grande partie entre les mains des régulateurs et des entreprises qui ne sont pas directement sous le contrôle du gouvernement de la ville. En conséquence, un changement à l'échelle proposée par Bloomberg nécessitera une collaboration sans précédent entre les agences gouvernementales, et entre le gouvernement, les services publics, les dirigeants financiers, la communauté immobilière et les communautés locales.
Le défi consiste maintenant à faire de ces visions une réalité. Un grand nombre des règles qui doivent être modifiées sont fixées par la Commission de la fonction publique de l'État de New York. La ville aura besoin de nouvelles règles régissant le réseau afin de permettre l'intégration facile des sources d'énergie renouvelables, en utilisant des idées telles que la réponse à la demande pour nous assurer de profiter pleinement des journées ensoleillées et venteuses.
Nous devrons également intensifier les idées, comme le remboursement sur facture, pour attirer des capitaux privés dans la tâche de moderniser les bâtiments afin qu'ils puissent utiliser des sources d'énergie plus propres. Et nous devons faire en sorte que ces solutions fonctionnent pour une ville avec des bâtiments et des quartiers aussi divers que Wall Street, Red Hook, Rockaways, Harlem, South Bronx et Staten Island.
Dans l'ensemble, il est encourageant pour moi de voir les dirigeants des villes (et des États) avancer avec des visions qui pointent vers un avenir dans lequel New York aidera à garder ses lumières allumées en cas de tempête et à réduire les émissions liées au changement climatique.
Les enjeux sont élevés. Découvrez ces faits:
- Le taux actuel d'élévation du niveau de la mer dans le monde est deux fois plus rapide qu'au cours du XXe siècle.
- 2012 a été l'année la plus chaude jamais enregistrée sur le continent américain.
- Plus de la moitié de la population mondiale vit désormais dans les villes.
- 75% des établissements urbains sont situés dans les zones côtières.
Mettons-nous au travail.
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Les opinions exprimées sont celles de l'auteur et ne reflètent pas nécessairement les vues de l'éditeur. Cet article a été initialement publié sur LiveScience.com.
