La pandémie de coronavirus pourrait durer plus de 18 mois, selon un plan de réponse du gouvernement fédéral de 100 pages récemment partagé avec le New York Times.
L'année prochaine et demie pourrait inclure "plusieurs vagues de maladie", selon le document. "La propagation et la gravité de COVID-19 seront difficiles à prévoir et à caractériser."
De plus, l'augmentation des cas de COVID-19 aux États-Unis entraînera davantage d'hospitalisations parmi les personnes à risque, ce qui pourrait peser sur le système de santé, ont-ils écrit. Le document, daté du 13 mars, est marqué comme «non classifié» mais «pour usage officiel seulement» et «non destiné à la distribution ou à la diffusion publique».
Dans le document, les responsables explorent les réponses que le gouvernement pourrait prendre en réponse à l'épidémie, y compris les mesures déjà prises telles que la fermeture des écoles et l'invocation de la Defense Production Act de 1950, une loi datant de la guerre de Corée qui autorise des mesures pour forcer l'industrie accroître la production d'équipements et de fournitures essentiels.
Mercredi (18 mars), le président Donald Trump a annoncé qu'il invoquait la loi sur la production de défense, et deux jours plus tard, a déclaré qu'il l'avait mise en vigueur, selon le Washington Post.
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Le plan prévoit également que des pénuries de produits se produiront «affectant les soins de santé, les services d'urgence et d'autres éléments des infrastructures essentielles». De plus, les gouvernements étatiques et locaux, les infrastructures critiques et les canaux de communication "seront stressés et potentiellement moins fiables", selon le plan.
Un autre rapport publié lundi 16 mars par l'Imperial College de Londres a donné une autre sombre prévision qui a poussé le Royaume-Uni et les États-Unis à agir: la propagation incontrôlée du virus pourrait causer jusqu'à 510 000 décès en Grande-Bretagne et jusqu'à 2,2 millions de décès en aux États-Unis, selon le New York Times.
"Alors que notre compréhension des maladies infectieuses et de leur prévention est maintenant très différente de celle de 1918, la plupart des pays du monde sont confrontés au même défi aujourd'hui avec COVID-19, un virus avec une létalité comparable à la grippe H1N1 en 1918", ont-ils écrit . Pour lutter contre la pandémie actuelle, le rapport se concentre sur deux stratégies principales: la «répression», dans laquelle des mesures sont prises pour réduire la propagation du virus; et "atténuation", dans laquelle l'écart final n'est pas diminué, mais il est ralenti.
Leurs résultats suggèrent que la distanciation sociale à l'échelle de la population aurait le plus grand impact, et en combinaison avec d'autres interventions, telles que l'isolement des foyers de COVID-19 et la fermeture d'écoles, a le potentiel de réduire rapidement la propagation, ont-ils écrit.
"Pour éviter un rebond de la transmission, ces politiques devront être maintenues jusqu'à ce que d'importants stocks de vaccins soient disponibles pour immuniser la population", ce qui pourrait être de 18 mois ou plus, selon le rapport de l'Imperial College de Londres.
