Creuser un peu plus profondément -La taupe s'est déplacée plus bas. Avec l'aide de @NASAJPL et @DLR_en, mes derniers efforts pour aider la sonde thermique semblent fonctionner. Plus de fouilles à venir. pic.twitter.com/JumZaqAecY16 décembre 2019
La "taupe" troublée sur Atterrisseur InSight Mars de la NASA se déplace à nouveau, alors même que les scientifiques travaillant sur le sismomètre du robot réfléchissent à de nouveaux mystères de tremblement de terre.
InSight s'est posé en novembre 2018 sur une quête pour comprendre l'intérieur de la planète rouge. Deux de ses outils cruciaux pour cette tâche étaient sonde de chaleur surnommée la taupe et un sismomètre super sensible pour étudier le mouvement à l'intérieur de la planète.
Mais peu de temps après que le personnel de l'engin spatial a dit à la taupe de creuser, quelque chose s'est mal passé, et les scientifiques et les ingénieurs affiliés à la mission ont depuis élaboré des stratégies pour faire bouger l'instrument.
L'équipe a photographié la situation sous tous les angles possibles, réfléchi à la probabilité de roches cachées, évalué les caractéristiques du sol et imité la situation avec une réplique d'un instrument ici sur Terre. À un moment donné en octobre, la taupe est sortie de Mars, comme s'il en avait simplement assez de toute la situation.
Plus récemment, l'équipe InSight a essayé de manœuvrer le bras de l'atterrisseur pour appuyer doucement sur le côté de la taupe. Le 21 novembre, la NASA a annoncé que la technique avait réussi à laisser la sonde se creuser d'environ 1,25 pouces (32 millimètres). Et le 16 décembre, l'agence a déclaré que la taupe continuait à creuser correctement.
La mise à jour ne comprenait pas de détails sur la distance parcourue par la sonde, mais un gif accompagnant le tweet suggère que la sonde, qui mesure 15,7 pouces (400 mm) de longueur, creusé à environ 2,5 pouces (65 mm) entre le 7 décembre et le 14 décembre. "Plus de fouilles à venir", conclut la mise à jour.
Un mystère sismique martien
Pendant ce temps, l'équipe travaillant sur le sismomètre d'InSight est également occupée. Le 16 décembre, le groupe a signalé que des tremblements de terre "importants" détectés les 22 mai et 25 juillet provenaient d'une structure tectonique appelée Cerberus Fossae, faisant de la région "la première zone sismique active jamais découverte sur Mars", selon une déclaration publié dans le fil Twitter de l'instrument.
Cependant, les scientifiques travaillant avec les instruments attendent de partager plus d'informations sur la découverte jusqu'à ce que des articles de recherche sur le sujet soient publiés.
La même équipe d'instruments a annoncé aujourd'hui (18 décembre) dans un mise à jour également brève que le sismomètre semble avoir également détecté un nouveau phénomène.
"Le sismomètre @NASAInSight a découvert un étrange signal continu à 2,4 Hz, apparemment sans rapport avec l'atterrisseur ou l'activité météorologique, mais excité par beaucoup de #MarsQuake", indique le communiqué. "Cette résonance déroutante agit comme un amplificateur sismique naturel!" Ce que cela signifie pour la planète n'est pas clair.
"Mars est plein de mystères", a écrit l'équipe.
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