Si un défilé de parachutes spatiaux s'ouvrant est votre truc, SpaceX vous a couvert. La société - qui développe un vaisseau spatial Crew Dragon pour amener des astronautes à la Station spatiale internationale - a récemment publié une vidéo YouTube montrant une série de tests réussis de parachute pour son vaisseau spatial.
La compilation montre que le vaisseau spatial est largué de 8 000 à 50 000 pieds (environ 2 400 à 15 000 mètres) à l'aide d'un hélicoptère, d'un ballon à haute altitude ou de la porte arrière d'un avion-cargo. Dans divers plans en haute définition, le vaisseau spatial tombe dans les airs, est stabilisé par un ou deux parachutes de secours, puis les parachutes principaux s'ouvrent.
Caméras montées sur Dragon d'équipage montrer les performances des trois ou quatre parachutes principaux lorsque le vaisseau spatial dérive vers le sol désertique ou, dans un cas, l'eau. Le vaisseau spatial doit passer une série de tests de qualification avant que la NASA et d'autres autorités ne le jugent suffisamment sûr pour piloter des astronautes.
"Plus de 25 tests réussis ont été effectués pour démontrer les performances dans diverses conditions de déploiement", a déclaré SpaceX dans la vidéo. (La société n'a pas mentionné de échec du test de parachute en avril. Crew Dragon de SpaceX et CST-100 Starliner de Boeing ont tous deux problèmes de parachute éprouvés lors de la préparation des vols commerciaux.)
Alors que la vidéo SpaceX se concentrait sur le déploiement de parachutes, SpaceX poursuit de nombreux autres tests pour poursuivre sa qualification de qualification humaine pour le Crew Dragon. L'un de ces essais consistait à placer un vaisseau spatial non vissé dans l'espace. Le premier dragon d'équipage lancé avec succès le 2 mars et plus tard accosté avec la Station spatiale internationale. Le vaisseau spatial de Boeing fera son propre test spatial plus tard cette année, si tout se passe comme prévu. Les lancements d'astronautes sur les deux vaisseaux spatiaux pourraient suivre à la fin de cette année ou en 2020.
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