2013 est-elle vraiment «l'année de la comète?» Peut-être que les «comètes» pourraient être un meilleur terme, car pas moins de cinq comètes plus brillantes que +10e magnitude ornent le ciel avant l'aube pour les observateurs de l'hémisphère nord.
La comète C / 2013 V3 Nevski vient d'éclaircir de 6 magnitudes - un peu plus de 250 fois la luminosité - et se situe maintenant à une magnitude d'environ +8,8. La comète Nevski a été récemment découverte par Vitali Nevski à l'aide d'un télescope réfléchissant de 0,4 mètre il y a 12 jours le 8 novembree. Si ce nom vous semble familier, c'est parce que Nevski a découvert la comète de l'observatoire de Kislovodsk situé près de Kislovodsk, en Russie, qui fait partie de l'enquête du Réseau scientifique scientifique international qui a localisé la comète ISON l'année dernière. En fait, il y a eu une brève controverse au début de sa découverte que la comète C / 2012 S1 ISON aurait dû avoir le surnom de comète Nevski-Novichonok.
Au moment de la découverte, la comète Nevski ne semblait avoir rien de spécial: brillant à une magnitude de +15,1, elle était bien en dessous de notre limite de magnitude de +10 pour être considérée comme «intéressante», et devrait y rester pendant toute la durée de son passage à travers la système solaire intérieur. Une douzaine de découvertes étranges de telles comètes surviennent chaque année, dont la plupart donnent aux astronomes une brève pause alors que l'orbite et la taille de la comète deviennent mieux connues, seulement pour discerner qu'elles sont le plus susceptibles d'être rien d'extraordinaire.
Ce devait être le cas de la comète Nevski, jusqu'à ce qu'elle éclate soudainement le week-end dernier.
L'observateur Gianluca Masi a surpris la comète Nevski en colère, à l'aide d'un Celestron C14 à distance dans le cadre du projet Virtual Telescope 2.0:
Vous remarquerez que la comète Nevski montre une petite queue hérissée sur la brève exposition. Au moment d'écrire ces lignes, il se situe actuellement entre les magnitudes +8 et +9 et devrait y rester pour la semaine à venir si cette explosion actuelle se maintient.
La comète Nevski est bien placée pour les observateurs de l'hémisphère nord haut dans le ciel du matin et passera le reste de novembre et début décembre à traverser la constellation astronomique du Lion.
Voici un aperçu détaillé des événements marquants de cette comète pour le reste de 2013:
23 novembre: Passe l'étoile Psi Leonis de magnitude +5,3 et traverse au nord du plan écliptique.
1er décembre: Passe l'étoile de magnitude +3,4 Eta Leonis.
6 décembre: Passe +4,8 magnitude 40 Leonis et l'étoile brillante + 2ème magnitude Algieba.
15 décembre: Traverse la constellation du Lion mineur.
17 décembre: Passes près du +5,5e étoile de magnitude 40 Leonis Minoris.
21 décembre: Passe le plus près de la Terre, à 0,847 unité astronomique (A.U.s), soit 126 millions de kilomètres de distance.
30 décembre: Passe dans la constellation Ursae Majoris.
Notez qu'un «passage rapproché» indique un passage de la comète à un degré près d'un objet brillant ou intéressant.
L'orbite de la comète Nevski est inclinée de 31,5 degrés par rapport à l'écliptique, et elle se dirigera vers le circumpolaire pour les observateurs basés dans les hautes latitudes septentrionales alors qu'elle descendra en dessous de notre seuil "intéressant" de magnitude +10 au début de 2014.
Cette comète a passé le périhélie le 27 octobree, 2013 un peu plus d'une semaine avant la découverte. La comète Nevski est une comète de type Halley, avec une orbite de 27,5 ans.
Donc, en regardant le «Comet Scorecard», nous avons actuellement:
Comète C / 2012 X1 LINEAR: Toujours sous le coup d'une explosion modérée de magnitude +8,2, très faible au nord-est pour les observateurs de l'hémisphère nord à l'aube dans la constellation des Boötes.
Comète 2P / Encke: Atteint le périhélie demain à 0,33 UA du Soleil, brillant à une magnitude de +7,7 près de Mercure dans le ciel de l'aube, mais est maintenant principalement perdu dans les reflets du Soleil.
Comète C / 2013 R1 Lovejoy: est actuellement bien placé dans la constellation Ursa Major traversant Canes Venatici dans les heures précédant l'aube. Brillant actuellement à une magnitude +5,4, la comète R1 Lovejoy est visible à l'œil nu depuis un site de ciel sombre. Nous avons aperçu la comète la semaine dernière avec des jumelles, ressemblant à un amas globulaire non résolu lors de son passage à travers les constellations du Lion et du Lion mineur.
Et bien sûr, Comète C / 2012 S1 ISON: Au moment d'écrire ces lignes, ISON est à la hauteur des attentes en s'approchant de Mercure bas à l'aube brille juste au-dessus de +4e ordre de grandeur. Nous avons vu de superbes photos ces derniers temps alors qu'ISON déploie sa queue, et maintenant les yeux de la communauté astronomique se tourneront vers l'acte principal: le périhélie le 28 novembree. Va-t-il pétiller ou éblouir? Plus a venir la semaine prochaine!
Les explosions récentes des comètes X1 LINEAR et V3 Nevski rappellent les explosions majeures de la comète Holmes en 2007. Bien sûr, les tentatives inévitables pour relier ces explosions au courant solaire solaire de pulvérisation s'ensuivront, mais à notre connaissance, aucune corrélation concluante exister. Rappelez-vous, l'explosion de la comète Holmes s'est produite alors que nous approchions de ce qui allait devenir un minimum solaire profond.
En outre, il pourrait être tentant d'imaginer que toutes ces comètes sont liées d'une manière ou d'une autre, mais elles sont en fait chacune sur des orbites uniques et très différentes, et n'apparaissent que dans la direction générale approximative du ciel, vue depuis notre point de vue terrestre ... a aubaine pour les observateurs du ciel de patrouille à l'aube!
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