Quels sont les types de choses qui se produisent sur Mars lorsque nous ne regardons pas? Certaines choses que nous ne saurons jamais, mais les scientifiques avec la caméra HiRISE sur le Mars Reconnaissance Orbiter ont vu des preuves de rebonds de rochers. Ils n'ont pas réellement capturé de rochers en roulant et en rebondissant sur la pente raide d'un cratère d'impact (mais ils ont capturé des avalanches pendant qu'ils se produisaient!)
Au lieu de cela, ils voient des lignes et des taches lumineuses distinctives sur le côté d'un cratère, et ces motifs n'étaient pas là la dernière fois que HiRISE a imagé ce cratère il y a 5 ans (2,6 ans Mars), en mars 2008.
«Les points lumineux discontinus indiquent un rebond, nous interprétons donc ces caractéristiques comme étant dues à des rochers rebondissant et roulant sur la pente», a déclaré le chercheur principal de HiRISE, Alfred McEwen, en écrivant sur le site Web de HiRISE.
D'où venaient les rochers?
"Peut-être qu'ils sont tombés des falaises supérieures abruptes du cratère, bien que nous ne voyions pas de nouvelles fonctionnalités lumineuses qui pointent vers la source", a déclaré McEwen. "Peut-être que les roches étaient éjectées par un nouvel événement d'impact quelque part à proximité."
Les sentiers sont assez brillants, et McEwen a déclaré que le sol souterrain peu profond est peut-être généralement plus lumineux que le sol de surface, tout comme une partie du cratère Gusev, comme l'a découvert le rover Spirit. McEwen a ajouté que la luminosité ne peut pas provenir de la glace car il s'agit d'une pente chaude face à l'équateur vue en été.
Source: HiRISE
