Traditions spatiales de la Russie! 14 choses que chaque cosmonaute fait pour le lancement

Les vols spatiaux russes regorgent de légendes et de traditions dans les jours précédant le lancement. Les équipes participantes suivent de près les activités de Yuri Gagarin - qui est devenu la première personne à se lancer dans l'espace, en 1961 - tout en introduisant de nouvelles traditions, telles que regarder un film ou obtenir une bénédiction. Voici quelques-uns des rituels suivis par les équipages du cosmodrome de Baïkonour avant, pendant et après chaque lancement.

PREMIÈRE: Fleurs pour Yuri Gagarin

Alors que les équipages se préparent au lancement, ils prennent un certain temps pour honorer l'héritage de la première personne à entrer dans l'espace: Yuri Gagarin, qui a lancé le 12 avril 1961. Gagarin est décédé dans un accident d'avion à réaction le 27 mars 1968, à l'âge 34. Ses restes ont été enterrés dans un mur du Kremlin. Juste avant que les équipes de secours et de premier plan ne se rendent à Baïkonour pour le lancement, ils placent des œillets rouges au pied du mur. Sur cette photo, l'astronaute de l'Agence spatiale européenne (ESA), André Kuipers, faisait partie des membres d'équipage qui rendent hommage.

SUIVANT: Hisser le drapeau

Tous les lancements de fusées russes Soyouz décollent aujourd'hui du cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan; le site de lancement est une enclave spéciale du territoire russe. Les Russes louent le complexe pour environ 115 millions de dollars par an, en vertu d'un accord qui s'étend jusqu'en 2050. Les équipes principale et de secours restent en quarantaine à l'hôtel Cosmonaut à Baïkonour juste avant son lancement. Environ cinq jours avant le lancement, les équipages participent à une cérémonie de lever du drapeau illustrant les pays participant au prochain lancement de la Station spatiale internationale.

SUIVANT: Planter un arbre

Un autre endroit important à Baïkonour est Cosmonaut Alley, un bosquet d'arbres planté par tous les équipages qui ont déjà volé depuis le cosmodrome. Gagarine a été la première personne à y planter un arbre, et son arbre est toujours debout aujourd'hui. Chaque membre d'équipage, même ceux d'autres pays, participe à la plantation. Cette photo représente l'équipage du Soyouz TMA-16 qui a été lancé en septembre 2009. De gauche à droite: le cosmonaute Maxim Suraev, l'astronaute de la NASA Jeff Williams et le touriste spatial canadien Guy Laliberté.

SUIVANT: Signer leurs noms

Dans les jours précédant le lancement, les équipes principale et de secours visitent le musée Korolev à Baïkonour. Sergei Pavlovich Korolev était l'ingénieur en chef des fusées soviétiques pendant les premiers jours de la course à l'espace. Ici, l'astronaute de la NASA Don Pettit signe son nom près d'une photo d'une fusée Soyouz.

SUIVANT: Aplatir des pièces sur un chemin de fer?

Les ingénieurs déploient la fusée Soyouz (avec le vaisseau spatial Soyouz déjà attaché) deux jours avant le lancement, à 7 heures, heure locale au Kazakhstan. Les équipages ne regardent pas le déploiement et l'érection car c'est considéré comme de la malchance. Cependant, lors des missions passées, les invités ont mis des pièces sur les voies ferrées pour porter chance. Les pièces ont ensuite été aplaties lorsque la locomotive est passée.

SUIVANT: Ériger la fusée

Ici, la fusée Soyouz est en train d'être érigée sur la rampe de lancement, deux jours avant sa date prévue pour aller dans l'espace. Contrairement à la navette spatiale américaine pointilleuse - qui ne pouvait être lancée que pendant les périodes de vents faibles, de couverture nuageuse réduite et de températures chaudes - le Soyouz est conçu pour être lancé dans à peu près toutes les conditions météorologiques. Le désert voisin de Baïkonour est glacial en hiver et chaud en été, ce qui est difficile pour les machines et le personnel.

SUIVANT: Rencontrer la presse

L'équipage fait une dernière apparition publique aux médias pour répondre aux questions dans les jours précédant le lancement. Les membres d'équipage sont assis derrière une vitre pour se protéger des germes avant le lancement, et accessibles uniquement à un certain nombre d'officiels qui sont avec eux à l'hôtel Cosmonaut. Bien que des lancements aient lieu à Baïkonour depuis 1961 et que l'emplacement soit éloigné, ces conférences de presse peuvent être très fréquentées (comme le montre l'image).

SUIVANT: Coupes de cheveux, soirée cinéma et signature de la porte

Deux jours avant le lancement, le même jour que la fusée Soyouz est érigée, les équipes principale et de secours se font couper les cheveux. Ensuite, les heures avant le lancement sont remplies d'activités. La veille, ils regardent un film russe de 1969 intitulé "Soleil blanc du désert" comme une tradition de bonne chance. Puis, le jour du lancement, ils boivent du champagne et signent les portes de leurs chambres de l'hôtel Cosmonaut (ici, l'astronaute de l'ESA Paolo Nespoli, de l'expédition 26/27 de 2010).

SUIVANT: Une bénédiction orthodoxe

Avant chaque lancement aujourd'hui, un prêtre orthodoxe bénit la fusée (sur la rampe de lancement) et l'équipage (sur les marches de l'hôtel). Cette tradition ne s'est pas produite lors du lancement de Gagarine en 1961. Il s'agit plutôt d'une tradition plus récente datant de 1994, lorsque Alexander Viktorenko, commandant du vol Soyouz TM-20, a demandé une bénédiction avant de se rendre à la station spatiale russe Mir pour 169 journées.

SUIVANT: Saluant la Commission d'État