Un nouveau satellite météorologique, dont le lancement est prévu aujourd'hui (1er mars), aidera à suivre les incendies de forêt, les cyclones, le brouillard et les tempêtes qui menacent l'ouest des États-Unis, et donnera aux chercheurs une vue de cette région avec des détails sans précédent.
Le satellite aux yeux d'aigle, lancé dans le cadre d'un partenariat entre la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) et la NASA, décollera de la fusée Atlas V de United Launch Alliance depuis la station de Cape Canaveral Air Force en Floride. La fenêtre de lancement de 2 heures s'ouvre à 17 h 02. EST (2202 GMT), et vous pouvez regarder le lancement en direct ici sur Space.com, gracieuseté de NASA TV.
GOES-S (Geostationary Operational Environmental Satellite-S), qui sera renommé GOES-West une fois qu'il aura pris son orbite finale, combinera ses forces avec GOES-East pour fournir une image complète de la météo au-dessus des États-Unis. Ce sera le deuxième satellite de haute technologie à être lancé dans la série de satellites GOES-R; le premier a été lancé en 2016. [Earth from Space: The Amazing Photos by the GOES-16 Satellite]
"GOES-S [est] le deuxième d'une nouvelle série de satellites météorologiques géostationnaires révolutionnaires", a déclaré Tim Walsh, directeur par intérim du programme du système pour le programme satellite GOES-R de la NOAA, lors d'une conférence de presse mardi 27 février. ). "Sa couverture comprendra l'Amérique du Nord, l'Amérique centrale et jusqu'en Nouvelle-Zélande dans le Pacifique. [Le satellite] fournira des images à haute résolution de l'Alaska et des zones de haute latitude environnantes auparavant indisponibles ou inutilisables de la constellation géostationnaire de la NOAA."
"Lorsqu'il sera lancé le 1er mars et deviendra opérationnel plus tard cette année, GOES-S nous aidera à voir l'Occident en véritable haute définition et, avec les autres satellites de la série, prolongera la durée de vie de la constellation météorologique géostationnaire de la NOAA jusqu'en 2036, " il ajouta.
Selon le 45e Escadron météorologique de la station de la Force aérienne de Cap Canaveral, il y a 80% de chances de conditions météorologiques favorables. En cas de retard de lancement, il y a une fenêtre de sauvegarde à la même heure demain (2 mars), qui a également 80% de chances de météo favorable.
Le satellite jumeau de GOES-S, GOES-East (anciennement GOES-16 et GOES-R), a déjà fourni des données critiques lors de nombreux événements météorologiques extrêmes au cours de l'année écoulée, ont déclaré des responsables de la NASA et de la NOAA lors de la conférence de presse.
"GOES-16, même au-delà des images spectaculaires que nous avons eues, se révèle déjà changer la donne, avec des données beaucoup plus raffinées et de meilleure qualité pour des alertes et alertes météorologiques plus rapides et plus précises", Steve Volz, directeur de la NOAA pour les services de satellite et d'information, a déclaré lors de la conférence de presse. "Cela signifie, très franchement, que plus de vies sont sauvées et que de meilleures informations environnementales sont mises à la disposition des autorités nationales et locales, qui, par exemple, peuvent avoir à décider quand appeler à des évacuations en cas de tempêtes menaçant le pronostic vital ou d'incendies de forêt. "
GOES-S est sur le point d'étendre cette portée, fournissant à la NOAA de puissantes données météorologiques sur une plus grande partie du globe pour suivre la météo au fur et à mesure de son développement.
