Andromède, M31, Triangulum, NGC 2403 le Whirlpool… vous êtes-vous déjà demandé comment les galaxies tirent leur nom?
Les galaxies ont généralement plusieurs noms. Il s'agit d'une liste de 110 objets flous que Charles Messier a maintenus pouvant être confondus avec des comètes.
Il y a une autre liste qui commence par NGC. Par exemple, NGC 7331, une galaxie qui a été appelée jumelle de la Voie lactée en raison de sa similitude. Le catalogue du MBAC est l'abréviation de Nouveau catalogue général, et c'est une liste de 7 840 objets intéressants dans le ciel nocturne.
Jetons donc un œil à un objet comme Andromède. Elle s'appelle la galaxie d'Andromède parce qu'elle est située dans la constellation d'Andromède. De nombreuses galaxies portent le nom de la constellation dans laquelle elles se trouvent. Andromeda porte également la désignation M31, ou Messier 31, car il s'agit du 31e objet sur la liste de Messier des choses qui ressemblent à des comètes mais qui ne sont pas des comètes. Andromeda est également désigné comme NGC 224 dans le nouveau catalogue général.
Il existe également des catalogues spécialisés qui décrivent des objets dans d'autres longueurs d'onde, comme les rayons X et même les rayons gamma. Et de nombreuses galaxies auront également des «noms» dans ces répertoires.
Une galaxie peut donc avoir plusieurs noms. Cela dépend simplement du nom que vous souhaitez utiliser.
Si vous découvrez une galaxie, pouvez-vous la nommer? Malheureusement non. Les noms officiels des objets astronomiques sont conservés par l'Union astronomique internationale. Juste comment vous ne pouvez pas nommer officiellement une étoile d'après vous-même, vous ne pouvez pas non plus nommer une galaxie.
Nous avons écrit de nombreux articles sur les galaxies pour Space Magazine. Voici plus d'informations sur le nom d'une étoile.
Si vous souhaitez plus d'informations sur les galaxies, consultez les communiqués de presse de Hubblesite sur les galaxies et la page scientifique de la NASA sur les galaxies.
Nous avons également enregistré un épisode d'Astronomy Cast about galaxies - Episode 97: Galaxies.
