Et si le mur de Berlin n'était pas tombé en 1989?

Le 9 novembre 1989, la barrière entre Berlin-Est et Berlin-Ouest - et la véritable structure en béton symbolisant le «rideau de fer» de la guerre froide - a été abattue. La chute du mur de Berlin a symbolisé l'effondrement de l'Union soviétique, marquant la fin d'une période tendue et souvent périlleuse de l'histoire mondiale qui existait depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Et si le mur n'était jamais tombé? L'auteur et historien Frederick Taylor est un expert de l'histoire allemande moderne et a écrit une histoire sur la façon dont le mur a été construit, étendu et comment la frontière a été appliquée pendant près de 30 ans. Ici, il partage ses réflexions sur ce qui aurait pu se passer si le mur était resté debout.

Q: Que serait-il arrivé si le mur de Berlin ne s'était jamais effondré?

Fondamentalement, vous auriez eu quelque chose de différent de la Corée du Nord. La seule façon dont cela aurait fonctionné était de recourir à une répression massive. Je pense que pour que le mur ne soit pas tombé, cela aurait d'abord signifié que nous aurions connu un bloc de l'Est différent de celui que nous avions dans les années 1980. Ils auraient dû arrêter les réformes, Gorbatchev en particulier, et si cela avait eu lieu, cela signifierait que la guerre froide se serait poursuivie.

Q: Pouvez-vous imaginer un scénario où le mur de Berlin est toujours debout et où l'Allemagne de l'Est existe toujours en tant que pays séparé?

Il est très difficile d'imaginer cela mais, théoriquement, je suppose qu'ils auraient pu réprimer la dissidence. Il y a plusieurs raisons derrière la chute du mur de Berlin. La première, et la plus simple, est que l'économie est-allemande n'a tout simplement pas fonctionné. Ils avaient très peu de ressources naturelles et de terribles problèmes d'inefficacité. Puis, dans les années 1970 et 1980, les Russes ont cessé de vendre du pétrole bon marché aux Allemands de l'Est. Cela a causé plus de problèmes économiques.

Il y a des photos de magasins est-allemands des années 1960 et 1970, puis des années 1980; ils ont essayé de donner l'impression que tout était merveilleux, mais il n'y avait pas grand-chose à acheter sauf quelques navets.

Une autre chose qui doit être établie, c'est que dans les années 1970, on leur prêtait également beaucoup d'argent aux Allemands de l'Ouest, dont ils devenaient très dépendants. Ensuite, bien sûr, il y a les accords d'Helsinki, que l'Est a signés cyniquement - mais ils ne pouvaient pas vraiment offrir les libertés qu'ils venaient de promettre.

Néanmoins, ils voulaient les félicitations d'une vision avant-gardiste et amoureuse de la liberté, mais sans en payer le prix. Inévitablement, cependant, au fil du temps, il y avait des gens courageux en Allemagne de l'Est qui exigeaient les libertés des accords d'Helsinki et, à moins que les autorités ne commencent à les sévir, les renvoyant à un régime stalinien, il est difficile de voir comment les communistes aurait pu rester au pouvoir.

Q: S'ils avaient annoncé un état d'urgence, comment le mur aurait-il évolué?

Eh bien, c'est intéressant parce que les Allemands de l'Est étaient en fait assez bons en électronique de base. Ils étaient habiles à assembler des versions moins chères de l'électronique occidentale et ils avaient un plan pour construire un mur de Berlin de haute technologie. Dans les années 1990 et le millénaire, il y aurait toutes sortes d'alarmes pour que vous n'ayez pas besoin de gardes armés. Vous auriez essentiellement un système de surveillance électronique. Cependant, bien que ce soit l'objectif, je ne pense pas qu'ils aient la capacité financière ou logistique d'y parvenir.

Q: Si cette version high-tech du mur de Berlin avait été mise en pratique, combien de temps aurait duré l'Allemagne de l'Est?

Pas plus de quelques années après 1989. Les énormes sommes qu'il faudrait dépenser pour faire fonctionner leur nouveau mur de haute technologie aboutiraient, je pense, à la fin des années 1995 environ.

Q: Comment la RFA aurait-elle pu, le cas échéant, bénéficier de la poursuite de la RFA?

À certains égards, il aurait été avantageux pour l'Allemagne de l'Ouest de maintenir l'Est dans les affaires, car cela entraînerait une main-d'œuvre moins chère. L'Allemagne de l'Est, à partir des années 1960, était un endroit où les fabricants occidentaux faisaient leur travail à bas prix. En Allemagne de l'Ouest, à l'époque où j'habitais là-bas, vous pouviez obtenir un développement de film 24 heures sur 24 directement à partir de votre appareil photo à l'époque où vous l'avez livré à un chimiste. Mais ils l'enverraient en fait par-dessus la frontière vers l'Allemagne de l'Est et le renverraient à nouveau. Cela était vrai pour les textiles et autres entreprises.

Donc, si je peux imaginer une Allemagne de l'Est, avec ce mur de Berlin high-tech encore intact, je pense que ce serait une colonie économique qui est devenue essentiellement la RFA. Cela aurait rétabli un régime stalinien pour garder tout le monde silencieux. La vente de prisonniers politiques à l'Occident était également un commerce extrêmement rentable pour l'Est, ce qui aurait probablement continué. En fait, il y avait des rumeurs selon lesquelles ils arrêtaient des gens juste pour gagner de l'argent en les revendant.

Q: Disons que le mur de Berlin tombe, comme il l'a fait en 1989, mais la majorité des Allemands de l'Est veulent rester partie d'un État séparé. Est-ce imaginable?

Quelques idéalistes de l'époque voulaient en fait essayer une troisième voie - un état socialiste libéral en quelque sorte. Mais honnêtement, la seule raison pour laquelle l'Allemagne de l'Est aurait pu, et aurait peut-être dû, survivre pendant encore quelques années était pour l'économie. Lorsque l'unification a eu lieu, c'était un peu un accident de voiture économique.

Toutes ces entreprises est-allemandes totalement non compétitives étaient confrontées à toute la concurrence de l'Occident, ainsi qu'à ces yuppies d'ensachage de tapis qui allaient directement à Berlin-Est, en particulier, et cherchaient des profits.

Donc, je pense que quelques années d'ajustement, avec quelques avantages et privilèges économiques et une confédération politique souple, avant la réunification totale, auraient été un atterrissage en douceur pour la plupart des gens. C'était assez mauvais pour beaucoup d'Allemands de l'Est quand le mur est tombé. L'Allemagne de l'Est était horriblement peu compétitive. Mais les Allemands de l'Ouest les renflouaient déjà avant la chute de la frontière, et je suppose que lorsque vous payez les factures de quelqu'un d'autre, vous exigez du pouvoir sur eux.

À la lumière de cela, la réunification devait donc venir de la solution économique la plus pratique. Mais s'il y avait eu un moyen d'avoir un système à deux niveaux, afin que l'Est puisse s'adapter à la nouvelle économie, je pense que cela aurait certainement aidé.

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