Les rumeurs étaient vraies, Constellation est annulée. La NASA annule le retour de l'homme sur la Lune.
Bien.
Évidemment, je suis un grand fan de l'exploration de l'espace humain. Je lui ai consacré ma vie. J'ai élevé mes enfants avec la certitude qu'ils seront les premiers humains à mettre le pied à la surface de Mars, et je pleure la fin du programme Apollo. Où est ma voiture volante? Mais je me suis également senti profondément troublé par le programme Constellation. C'était peut-être la meilleure façon d'atteindre la Lune il y a 40 ans, mais les choses sont différentes maintenant.
Comme certains d'entre vous le savent, j'ai une formation en logiciel, où la concurrence est féroce. Et la moitié de cela est un jeu mental; vous gagnez la guerre de l'information dans l'esprit des clients grâce à FUD - Fear, Uncertainty and Doubt. Faites patienter vos clients nerveux et espérez que votre prochaine grande solution va résoudre tous leurs problèmes. Bien que nous parlions d'exploration spatiale ici, je vois un parallèle. Pourquoi travailler la queue pour aller sur la Lune ou sur Mars si la NASA veut simplement que cela se produise pour nous?
Eh bien, ils ne le sont pas, et je dirais qu'ils ne l'ont jamais été. Ce n'était qu'une question de temps avant que les partis politiques ne changent, les budgets ne se resserrent et les priorités ne changent. Il était inévitable que cela se produise, et si cela ne se produisait pas cette fois-ci, cela se produirait avec le prochain changement de gouvernement. Aucun objectif à long terme ne pourra jamais survivre. Et le temps passé à attendre que la NASA y parvienne était une perte de temps.
En tant que gars qui regarde les statistiques au Space Magazine (2 millions de lecteurs en janvier 2009), je peux garantir que l'intérêt pour l'espace et l'astronomie continue d'augmenter. La demande et l'intérêt sont là, et grâce à Internet, des milliers de fleurs fleurissent alors que des groupes de défense de l'espace se rassemblent pour faire avancer les choses - comme la Mars Society et la Planetary Society. Des entreprises privées font du tourisme spatial humain une réalité, avec Virgin Galactic, Space Adventures et Bigelow Aerospace. Il existe des prix financés par des fonds privés pour l'accomplissement de réalisations techniques, comme le prix Google Lunar X.
Mais avec la NASA qui s'occupe de ce «retour sur la Lune», les défenseurs de l'espace pensaient probablement qu'ils pourraient se détendre un peu.
Je pense que la NASA a un rôle énorme à jouer dans l'exploration de l'espace humain. Ils ont la capacité de résoudre des problèmes pour lesquels l'entreprise privée n'a tout simplement pas les fonds nécessaires. Bien sûr, la NASA a mis un homme sur la Lune, mais ce sont les technologies de retombée que nous apprécions chaque jour. Comme du velcro! La NASA doit créer les outils et la technologie qui permettront une industrie spatiale privée dynamique et saine.
Quelle est la meilleure façon d'extraire le carburant d'un astéroïde? Comment les moteurs ioniques peuvent-ils réduire les temps de vol? Existe-t-il une meilleure façon de fabriquer une combinaison spatiale? Quels sont les bons matériaux pour les ascenseurs spatiaux? Quels sont les carburants de fusée plus sûrs? Comment améliorer les lancements de fusées pour l'environnement? Existe-t-il un moyen d'améliorer le velcro?
Ils peuvent le faire par le biais de recherches pures, de concours, de bourses universitaires, de prix et de partenariats privés / gouvernementaux. Ils peuvent faire équipe avec d'autres gouvernements pour réduire les coûts des très gros défis.
Et tu sais ce qui est étrange? Ils le font déjà avec la science. La NASA écoute les scientifiques pour entendre leurs plus grands défis. "Nous devons voir à travers le gaz et la poussière pour voir la formation d'étoiles et les disques protoplanétaires" - voici Spitzer. "Nous devons voir des régions à haute énergie autour des trous noirs supermassifs" - c'est Fermi. "Nous devons savoir s’il y a des preuves d’eau à la surface de Mars" - c’est ça l’esprit et l’opportunité. La NASA le fait si bien avec la science? Pourquoi ne répondent-ils pas aux questions et ne résolvent-ils pas les problèmes de la même manière pour l'exploration spatiale? Il y a tellement de questions, et la NASA peut nous aider à nous orienter dans la bonne direction.
La NASA peut m'aider à construire ma voiture volante, mais je veux quand même choisir la destination.
Ne vous inquiétez pas, la Lune est toujours là et Mars ne va nulle part. Et ma fille sera toujours la première personne à écraser les sables de Mars entre ses orteils (grâce à la technologie de télédétection développée par la NASA).
Voici un article sur le 1er homme sur la Lune.
