Quelques détails ont finalement émergé sur la courte visite des présidents Obama au Kennedy Space Center le 15 avril pour discuter de ses nouveaux plans pour la NASA dans le cadre de sa demande de budget 2011 au Congrès. La visite d'Obama à KSC commencera à 13h30 et se terminera à 15h45, quand il partira pour une visite plus longue à une collecte de fonds politique. Consultez cette histoire du Miami Herald sur la collecte de fonds.
En février 2010, le président Obama a annoncé la fin complète du projet Constellation, y compris les fusées d'appoint Ares 1 et Ares 5 et la capsule Orion Manned. Le projet Constellation a été proposé par le président Bush en 2004 avec une nouvelle vision de retourner les humains sur la lune d'ici 2020, puis sur Mars par la suite.
Au lieu de cela, Obama propose de s'appuyer sur des fournisseurs commerciaux pour développer des «taxis spatiaux» pour transporter les astronautes américains vers l'orbite terrestre basse et la Station spatiale internationale. Personne ne peut dire avec certitude quand ces véhicules seront disponibles.
Le président Obama n'a pas annoncé de plans, d'objectifs, de destinations ou de délais spécifiques pour la NASA pour remplacer ceux annulés dans le cadre de Constellation. Il n'est actuellement pas prévu de développer un booster Heavy Lift. il n'y a que des fonds pour le développement technologique.
Il y a eu de sévères critiques à l'égard des nouveaux plans du président pour la NASA de la part des démocrates et des républicains qui voient une perte du leadership américain dans l'espace. Même le sénateur Bill Nelson (D) de Floride dit: «Le président Obama a fait une erreur [en annulant Constellation]. Parce que c'est la perception. Qu'il a tué le programme spatial. "
Cette visite a été initialement surnommée «Sommet de l'espace» par la Maison Blanche, mais durera désormais à peine 2 heures (y compris le temps de trajet entre les sites du KSC) et n'impliquera apparemment pas d'interaction significative ni de questions de la part des milliers de travailleurs spatiaux qui sont sur le point de perdre leur emploi.
Le format de la visite a également changé, passant d'une sorte de réunion publique à une allocution officielle du président Obama à un public sélectionné d'environ 200 personnes. Ses remarques seront suivies de brèves séances en petits groupes sur quelques sujets spatiaux pour mettre en œuvre les nouvelles directives. donné à la NASA par la Maison Blanche.
Voici une partie de la déclaration de la Maison Blanche traitant des remarques du président:
THE WHITE HOUSE 12 avril 2010
Bureau des affaires des médias AVIS AUX MÉDIAS: M10-054
LE PRÉSIDENT OBAMA DISCOURSERA AU KENNEDY SPACE CENTER
WASHINGTON - Dans l'après-midi du jeudi 15 avril, le président Barack Obama se rendra à Cap Canaveral, en Floride, et prononcera un discours sur le nouveau cap audacieux que l'administration trace pour la NASA et l'avenir du leadership américain dans le vol spatial humain.
L'arrivée et le départ d'Air Force One au Shuttle Landing Facility et ses remarques à la NASA Operations and Checkout Building sont ouverts aux médias.
Arrivée prévue de l'Air Force One: 13h30
Départ prévu de l'Air Force One: 15 h 45
Allocution du président Obama au Kennedy Space Center
Bâtiment des opérations et du contrôle de la NASA
La séance d’ouverture, y compris les remarques du Président, et la séance de clôture de la conférence sont ouvertes aux médias pré-accrédités. Les séances en petits groupes seront fermées et diffusées en continu sur http://www.nasa.gov/ntv.
