CAPE CANAVERAL AIR FORCE STATION - Malgré des vents hurlants et des températures glaciales anormales dans `` l'état ensoleillé '', la fusée Atlas V de United Launch Alliance a décollé avec succès ce matin, vendredi 5 février, et a livré le dernier satellite GPS de la série IIF sur orbite pour l'US Air Force.
L'ULA Atlas V a porté le satellite de navigation Global Positioning System (GPS) IIF-12 sur orbite alors que le booster a magnifiquement percé le ciel de la Floride - complétant ainsi la constellation de satellites GPS IIF de nouvelle génération qui sont essentiels pour les utilisateurs militaires et civils sur un 24 / 7 base.
Ces satellites GPS IIF intègrent de nombreuses améliorations par rapport à la série initiale de satellites GPS pour fournir une plus grande précision, des signaux accrus et des performances améliorées pour les utilisateurs.
«La série de satellites GPS IIF fournit une précision de positionnement à 1,5 mètre (4 pieds)», a déclaré le lieutenant-colonel Tom Ste. Marie a déclaré à Space Magazine lors d'une interview sur le site de visualisation du lancement des médias.
La fusée commerciale Atlas V a tonné en altitude depuis le complexe de lancement spatial en bord de mer-41 à la station de l'Air Force de Cape Canaveral, en Floride, à 8 h 38 HNE, offrant un régal spectaculaire à des hordes de spectateurs impatients emballant des hôtels locaux.
Le lancement d'aujourd'hui était le premier lancement de 2016 à partir de Cape Canaveral, en Floride. Il marque également la première mission de l'ULA en 2016 et la 60e mission GPS opérationnelle à lancer sur une fusée ULA ou patrimoniale. Il s'agit également du 104e lancement réussi depuis la création de la société en décembre 2006.
Le premier satellite GPS IIF a été lancé en mai 2010.
Le satellite GPS IIF-12 du Global Positioning System a été encapsulé à l'intérieur du nez de 4 mètres de diamètre au sommet de la fusée Atlas V de vingt étages.
Le lancement parfait d’aujourd’hui dans un ciel bleu clair a eu lieu quelques heures seulement après que des douches généralisées et inondées ont inondé la côte spatiale de la Floride et menacé de nettoyer la mission.
«Félicitations aux équipes de l'ULA, de Boeing et de l'Air Force pour le lancement réussi du GPS IIF-12», a déclaré Laura Maginnis, vice-présidente de l'ULA, Services personnalisés, dans un communiqué.
«Nous avons commencé le lancement des satellites IIF en mai 2010 et avons apprécié le travail d'équipe exceptionnel de toutes les personnes impliquées, car nous avons travaillé ensemble pour fournir les 12 satellites IIF. Ce système offre des capacités incroyables à nos femmes et nos hommes en uniforme tout en permettant autant de technologies qui ont un impact sur notre vie quotidienne. Nous sommes fiers d'être la balade du GPS dans l'espace. "
Ces satellites GPS sont fabriqués par Boeing.
«Cette étape GPS IIF s'appuie sur nos 40 années d'expérience dans le GPS et sur un solide partenariat gouvernement-Boeing», a déclaré Dan Hart, vice-président de Boeing Government Satellite Systems, dans un communiqué.
«Nous continuons d'investir dans l'innovation GPS tout en réduisant les coûts, tout en maintenant le GPS prêt à répondre aux demandes actuelles et futures.»
Boeing indique que le GPS IIF-12 sera officiellement déclaré opérationnel dans environ un mois après avoir terminé les tests en orbite.
La constellation GPS est actuellement composée de 31 satellites dont plusieurs satellites encore en fonctionnement de la série inaugurale. Au total, Boeing a livré 50 satellites GPS à l'Air Force.
La fusée Atlas V a livré le satellite GPS IIF-12 sur une orbite circulaire semi-synchrone à une altitude d'environ 11 000 milles marins au-dessus de la Terre.
Le lancement de l'Atlas V en deux étapes dans la configuration 401. Cela comprend le premier étage propulsé par le moteur RD AMROSS RD-180 et un étage supérieur Centaur monomoteur propulsé par le moteur Aerojet Rocketdyne RL10C-1.
Il n'y avait pas de sangle sur les moteurs-fusées solides utilisés pour cette mission. La charge utile est encapsulée dans un carénage de charge utile de 4 mètres de diamètre.
Le lanceur utilise également une suite nouvellement conçue d'avions, de logiciels de vol et de systèmes au sol. Ce système de commande et de contrôle amélioré a été conçu pour réduire les coûts et améliorer la fiabilité, explique ULA.
Vidéo de la fusée Atlas V de United Launch Alliance (ULA) transportant la mission GPS IIF-12 décollant à 8 h 38 HNE le 5 février 2016 du complexe de lancement spatial 41 sur la station de Cap Canaveral Air Force, en Floride. Crédit: Ken Kremer /kenkremer.com
À partir de la fin de 2017, la fusée Atlas V propulsera les astronautes américains en orbite. Ils monteront sur la tour d'accès de l'équipage nouvellement construite au niveau du pad 41 pour monter à bord du taxi spatial CST-100 Starliner construit par Boeing et boulonné au sommet de l'Atlas V.
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