Les scientifiques et les ingénieurs de l'équipe Genesis poursuivent leurs travaux sur la cartouche de retour d'échantillons de la mission dans une salle blanche spécialement construite au terrain d'essai de l'armée américaine à Dugway, dans l'Utah. Au fur et à mesure que le contenu de la capsule est révélé, le niveau d'enthousiasme de l'équipe pour la quantité de science pouvant être obtenue continue d'augmenter.
À l'heure actuelle, la cartouche scientifique qui contient la majorité des échantillons scientifiques de la mission est à l'envers - sur son couvercle. Les scientifiques travaillent très méthodiquement «vers le haut» à partir de la partie inférieure de la cartouche en éliminant de petites parties de la paroi de la cartouche. L'équipe continue d'extraire, de l'intérieur de la cartouche scientifique, de petits fragments potentiellement analysables de matériel de réseau de collecteurs. La moitié d'une plaquette de saphir a été collectée mardi - le plus gros morceau de collection à ce jour.
La principale priorité de la mission est de mesurer les isotopes de l’oxygène pour déterminer laquelle de plusieurs théories est correcte concernant le rôle de l’oxygène dans la formation du système solaire. Les scientifiques espèrent le déterminer avec des isotopes collectés dans les quatre segments cibles du concentrateur de vent solaire transporté par le vaisseau spatial Genesis. L’état de ces segments sera mieux connu au cours des prochains jours, une fois le concentrateur de vent solaire de la cartouche retiré. À l'heure actuelle, on pense que trois de ces segments sont relativement intacts et que le quatrième peut avoir subi une ou plusieurs fractures. Il n'y a aucun plan concret concernant la date d'expédition de la capsule Genesis ou son contenu de Dugway au Johnson Space Center de Houston. L'équipe poursuit son travail méticuleux et estime qu'un important dépôt de matériaux éoliens solaires a peut-être survécu, ce qui occupera la communauté scientifique pendant un certain temps.
La capsule de retour de l'échantillon Genesis a atterri bien dans la trajectoire de l'ellipse projetée dans la zone de test et d'entraînement de l'Utah le 8 septembre, mais ses parachutes ne se sont pas ouverts. Il a touché le sol à près de 320 kilomètres à l'heure (près de 200 milles à l'heure).
Des nouvelles et des informations sur Genesis sont disponibles sur Internet à l'adresse http://www.nasa.gov/genesis. Pour des informations générales sur Genesis, visitez http://genesismission.jpl.nasa.gov. Pour plus d'informations sur la NASA sur Internet, visitez http://www.nasa.gov.
Source d'origine: communiqué de presse NASA / JPL
