Selon un responsable russe, la société spatiale commerciale Space Adventures enverra deux touristes spatiaux par an en orbite sur le vaisseau spatial Soyouz à partir du début de 2012. "Nous travaillons sur ce projet depuis un certain nombre d'années", a déclaré Sergey Kostenko, le responsable du bureau de la société en Russie, cité sur le site d'information russe RiaNovosti. «Chaque Soyouz transportera deux touristes et un astronaute professionnel. L'un des touristes devra suivre une formation d'un an et demi en tant qu'ingénieur de vol. »
Space Adventures a été autorisé par l'Agence spatiale fédérale russe Roscosmos pour sélectionner et engager des candidats pour des voyages touristiques spatiaux. Selon Kostenko, la société russe RSC Energia a la capacité de construire cinq vaisseaux spatiaux Soyouz par an au lieu de quatre, ce qui signifie que Space Adventures pourra utiliser au moins un Soyouz à des fins de tourisme spatial.
"Le programme de la Station spatiale internationale (ISS) nécessite quatre engins spatiaux Soyouz par an, et nous avons été informés par RSC Energia qu'ils seront en mesure d'augmenter la production annuelle à cinq engins spatiaux", a-t-il déclaré, ajoutant que Space Adventures paierait pour le la construction du Soyouz supplémentaire, les services de lancement et le salaire d'un cosmonaute russe en tant que commandant d'équipage.
Kostenko a déclaré que Space Adventrues, qui se présente comme la seule entreprise offrant actuellement des opportunités de mission spatiale humaine sur le marché mondial, avait déjà un certain nombre de candidats prêts à payer pour des voyages dans l'espace, y compris un milliardaire américain d'origine russe et co-fondateur de Google. Sergey Brin.
Le prix actuel d'un voyage de 10 jours à l'ISS pour un touriste est estimé à environ 35 millions de dollars US.
Les touristes spatiaux ont commencé à voler vers la Station spatiale internationale en 2001 lorsque l'homme d'affaires américain et ancien scientifique de la NASA Dennis Tito s'est envolé pour l'ISS à bord d'un Soyouz. Il a été suivi par le millionnaire informatique sud-africain Mark Shuttleworth en 2002 et Gregory Olsen, un entrepreneur et scientifique américain, en 2005.
En 2006, Anousheh Ansari, une citoyenne américaine d'origine iranienne, est devenue la première femme touriste spatiale.
Le développeur américain de jeux Richard Garriott, le fils de l'ancien astronaute de la NASA Owen K. Garriott, est entré en orbite pendant 11 jours en octobre 2008 à bord d'un Soyouz TMA-13 russe.
Le touriste spatial américain Charles Simonyi, l'un des fondateurs de Microsoft, a effectué deux voyages à bord de l'ISS - en 2005 et 2009.
Guy Laliberte, le fondateur canadien de la compagnie de divertissement Cirque du Soleil, est arrivé à l'ISS vendredi et restera à bord jusqu'au 10 octobre.
Source: Ria Novosti
