Crédit d'image: Université d'Hawaï
Les astronomes de l'Université d'Hawaï ont découvert six nouvelles lunes pour Jupiter, poussant le nombre de satellites de la planète à 58 - le plus grand groupe de lunes du système solaire. Les lunes ont été découvertes dans le cadre d'une recherche en cours à l'aide des plus grands appareils photo numériques du monde sur les télescopes Subaru et Canada-France-Hawaï au sommet de Mauna Kea.
La majorité des nouveaux satellites ont été vus pour la première fois au début de février 2003 par Scott S. Sheppard et David C. Jewitt de l'Institut d'astronomie de l'Université d'Hawaï avec Jan Kleyna de l'Université de Cambridge. Les satellites ont été détectés à l’aide des deux plus grandes caméras numériques au monde sur les télescopes Subaru (8,3 mètres de diamètre) et Canada-France-Hawaï (3,6 mètres de diamètre) au sommet du Mauna Kea à Hawaï. Les télescopes et leurs caméras d'imagerie représentent les dernières technologies à offrir. Les récupérations ont été effectuées à l'Université d'Hawaï 2,2 mètres avec l'aide de Yanga Fernandez et Henry Hsieh également de l'Université d'Hawaï. Brian Marsden du Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics a réalisé l'ajustement de l'orbite des nouveaux satellites.
Les 7 premiers satellites ont été officiellement annoncés par l'Union astronomique internationale sur la circulaire n ° 8087 le 4 mars 2003 tandis que le huitième a été annoncé sur la circulaire n ° 8088 le 6 mars, du 9 au 12 sur la circulaire n ° 8089 le 7 mars, S / 2003 J13 à J20 ont été annoncés en avril et S / 2003 J21 en mai *. À l'exception de S / 2003 J20, tous les nouveaux satellites Jupiter semblent avoir des orbites rétrogrades éloignées (c'est-à-dire que leur rotation orbitale est opposée à la rotation de Jupiter) comme la majorité des satellites irréguliers connus de Jupiter. Le satellite S / 2003 J20 semble être un satellite prograde dynamiquement distinct de tout autre satellite Jupiter connu.
Source d'origine: communiqué de presse de l'IFA
