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Vénus est la deuxième planète du Soleil, et un jumeau virtuel de notre propre planète Terre à bien des égards. Vénus est une planète terrestre.
Les planètes terrestres sont les 4 mondes rocheux intérieurs du système solaire: Mercure, Vénus, la Terre et Mars. Le mot terrestre vient du terme racine «terra», qui est latin pour la Terre. Les planètes terrestres sont donc des mondes «semblables à la Terre».
Et Vénus est la planète la plus semblable à la Terre du système solaire. Il a presque exactement la même taille, la même masse et la même densité. Sa composition est probablement très similaire à celle de la Terre, avec un noyau métallique entouré d'un manteau rocheux et d'une croûte mince. La principale différence entre la Terre et Vénus est l'atmosphère incroyablement épaisse de dioxyde de carbone, qui élève les températures à la surface de Vénus au point qu'elle est suffisamment chaude pour faire fondre le plomb.
Mais comparez un monde terrestre comme Vénus aux géantes gazeuses comme Saturne et Jupiter. La densité moyenne de Vénus est de 5.204 g / cm3. Alors que la densité de Saturne n'est que de 0,687 g / cm3. La densité de Saturne est inférieure à celle de l'eau, et elle flotterait si vous pouviez trouver une piscine assez grande.
Nous avons écrit de nombreux articles sur Venus pour Space Magazine. Voici un article sur les photos de la planète Vénus, et voici un article sur la façon de trouver Vénus dans le ciel.
Si vous souhaitez plus d'informations sur Vénus, consultez les communiqués de presse de Hubblesite sur Vénus, et voici un lien vers le Guide d'exploration du système solaire de la NASA sur Vénus. Enfin, voici un lien vers le vaisseau spatial Venus Express de l'ESA.
Nous avons également enregistré un épisode entier d'Astronomy Cast consacré à Vénus. Écoutez ici, épisode 50: Vénus.
