Un cargo russe non piloté a relié la Station spatiale internationale ce soir, terminant un voyage de Noël de deux jours pour livrer 2,5 tonnes de nourriture, de carburant, d'oxygène, d'eau, de fournitures et de cadeaux de vacances à l'équipage.
Le vaisseau ISS Progress 16 s'est amarré automatiquement au port arrière du module de service Zvezda à 17 h 58. CST (2358 GMT) alors que le vaisseau spatial et la Station survolaient 225 milles terrestres au-dessus de l'Asie centrale. En quelques minutes, des crochets et des verrous entre les deux navires se sont engagés, formant un joint étanche entre les deux véhicules. L'arrimage a eu lieu environ 30 minutes plus tard que prévu, de sorte que la liaison pourrait avoir lieu sur les stations au sol russes avec l'avantage de la télévision du cargo et des données en temps réel.
Alors que le Progress emménageait pour sa liaison, le mécanicien de bord de l'expédition 10, Salizhan Sharipov, était aux commandes d'un système d'amarrage manuel à Zvezda, prêt à reprendre le Progress? approche finale dans le cas peu probable où son système d'amarrage automatisé rencontrerait un problème. Mais l'accostage était parfait. Le commandant de la station et l'officier scientifique de la NASA, Leroy Chiao, étaient à proximité, prenant des vidéos et des photos de l'arrivée de Progress.
Lancé jeudi depuis le cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan, le Progress est chargé de 1 234 livres de propulseur, 110 livres d'oxygène et d'air pour aider à maintenir l'atmosphère de la station, 926 livres d'eau et plus de 2 700 livres de pièces de rechange, le soutien de la vie composants du système et matériel expérimental. Le manifeste comprend également 69 conteneurs de nourriture, soit un approvisionnement de 112 jours.
Après une longue période de sommeil ce soir, l'équipage sera réveillé dimanche matin pour effectuer des vérifications de fuite à l'interface de la trappe entre le Progress et Zvezda. Ils ouvriront la trappe Progress peu après midi CST (1800 GMT) dimanche pour commencer le déchargement de sa cargaison.
Parmi les nouveaux articles qui sont arrivés à la station figurent des ordinateurs portables, de nouvelles pièces de rechange pour les combinaisons spatiales américaines et des composants pour l'arrivée l'année prochaine de la cargaison européenne de véhicule de transfert automatisé.
Des informations sur les activités de l'équipage à bord de la Station spatiale, les futures dates de lancement, ainsi que les possibilités d'observation de la Station de n'importe où sur la Terre, sont disponibles sur Internet à l'adresse suivante:
Source d'origine: communiqué de presse de la NASA
