L'administration Trump semble essayer de changer la façon dont les agences gouvernementales diffusent les informations au public. Selon des informations provenant de plusieurs médias, plusieurs agences devraient interrompre ou supprimer les communications avec le public, les médias et même le Congrès.
De plus, Reuters rapporte que l'administration Trump a demandé à l'Environmental Protection Agency (EPA) de supprimer les informations sur le changement climatique de son site Web. (Une mise à jour d'aujourd'hui de The Hill cite Doug Ericksen, porte-parole de l'équipe de transition de l'EPA, car ils ne font que "jeter un œil à tout ce qui s'y trouve".)
Tout cela amène quiconque intéressé par les activités de la NASA à se demander si l'agence spatiale américaine pourrait être condamnée à étouffer sa présence très active sur les réseaux sociaux, ou à supprimer les nombreuses informations disponibles sur plusieurs sites liés à la NASA sur le changement climatique.
Space Magazine a contacté plusieurs sources de la NASA pour voir si l'agence spatiale avait reçu des commandes similaires aux autres agences. Tout indique que, pour l'instant, la NASA n'a pas reçu de telles commandes.
John Yembrick, qui dirige l'équipe des médias sociaux du siège de la NASA, nous a expliqué par e-mail que «rien n'a changé ici à la NASA. Nous continuons à partager des informations sur nos missions sur les réseaux sociaux. »
Un autre employé de la NASA qui a souhaité garder l'anonymat a déclaré qu'il serait surpris et horrifié si les blocages des réseaux sociaux s'étendaient à la NASA, mais il semble que rien ne soit désormais hors de question.
Ce matin, plusieurs comptes de réseaux sociaux de la NASA sur Twitter et Facebook publient comme d'habitude.
Jeff Foust de Space News a rapporté hier soir sur Twitter qu'il avait assisté à une conférence de Michael Freilich, le directeur de la division des sciences de la Terre de la NASA lors de la réunion de l'American Meteorological Society (AMS) qui s'est tenue cette semaine à Seattle, Washington, et on a demandé à Freilich si la NASA a reçu des instructions comme l'EPA et d'autres agences pour ne pas communiquer avec le public. Foust a tweeté que Freilich a déclaré qu’ils «n’avaient reçu aucune instruction de changer» et que la transition vers la «nouvelle équipe d’atterrissage» de la nouvelle administration, composée de huit personnes environ à la NASA, s’était bien déroulée.
Il est important de se rappeler que la loi fédérale a obligé la NASA à diffuser largement des informations sur ses activités et ses recherches scientifiques en temps opportun. Le National Aeronautics and Space Act de 1958 a affrété la NASA pour «assurer la diffusion la plus large possible et appropriée des informations concernant ses activités et leurs résultats».
La source anonyme de la NASA, Space Magazine, a déclaré que le plus gros problème pour eux en ce moment était le gel des embauches imposé à toutes les agences gouvernementales et un possible gel des subventions, comme les gels imposés à l'EPA. De nombreux scientifiques et programmes de travail pour étudiants diplômés dépendent de subventions pour leurs salaires.
Les autres agences qui auraient été muselées sont le Département de l'intérieur (et le National Park Service), le Département de l'agriculture (USDA), le Département du commerce et la Santé et les services sociaux. Tout cela suscite des inquiétudes quant au fait que le nouveau président pourrait tenter de faire taire toute opinion dissidente et contrôler toute information provenant des agences fédérales.
Un article de presse publié ce matin indique que l'USDA a désormais "désavoué l'ordre de bâillon", le qualifiant de "vicié" et indiquant que de nouvelles directives seraient envoyées à ses employés.
"Cet e-mail interne a été publié sans directive ministérielle, et avant la publication des directives ministérielles", a déclaré l'USDA dans un communiqué.
Est-ce normal?'
Il est important de souligner que les précédentes administrations présidentielles entrantes ont imposé des restrictions quelque peu similaires à la limitation des communications pendant la transition afin de diffuser des messages cohérents entre les agences.
Mais bien sûr, il n'y a pas eu de nouvelle administration depuis huit ans, et pendant ces années, la quantité d'informations que les agences gouvernementales ont mises à disposition sur Internet a augmenté de façon exponentielle, et la participation sur les réseaux sociaux a explosé. Ainsi, les démarches pour limiter ou réduire au silence les informations diffusées par les agences via des points de vente en ligne sont donc sans précédent.
Et beaucoup disent que cette transition présidentielle est complètement différente de la précédente.
Le correspondant de National Public Radio (NPR), Nathan Rott, a interviewé Andrew Light, chercheur principal au programme climatique du World Resources Institute à Washington, D.C., qui travaillait auparavant au département d'État. Light a déclaré que le musellement des agences "semble viser un groupe d'agences à vocation scientifique qui travaillent principalement sur l'environnement ou le changement climatique, et qui semble unique ou ciblé dans ce cas et sans précédent."
Vous pouvez écouter l'interview NPR ci-dessous:
Les deux plus hauts dirigeants de la NASA sous l'administration Obama, l'administrateur Charles Bolden et l'administrateur adjoint Dava Newman, ont tous deux démissionné le 20 janvier à la fin du mandat d'Obama. L'administrateur associé de la NASA, Robert Lightfoot, a été nommé administrateur par intérim de la NASA. Deux personnes nommées à la Maison Blanche ont été nommées, Erik Noble en tant que conseiller principal de la Maison Blanche et Greg Autry en tant que liaison avec la Maison Blanche, faisant partie d'une «équipe de débarquement» de huit membres assignée à la NASA par l'équipe de transition de Trump.
Autry est professeur adjoint d'entrepreneuriat à l'Université de Californie du Sud. Il a été «un partisan des activités spatiales commerciales», selon Space News. Noble, qui a obtenu un doctorat. en études environnementales de l'Université du Colorado, a passé sept ans au Goddard Institute of Space Studies de la NASA à New York, travaillant sur des modèles météorologiques et climatiques.
Les inquiétudes concernant le silence des agences se sont intensifiées hier lorsqu'un compte Twitter du National Park Service (NPS) du parc national de Badlands dans le Dakota du Sud a commencé à publier des informations sur le changement climatique, qui ont ensuite été supprimées. Le NPS a déclaré aux médias qu'un ancien employé sans accès autorisé a écrit les Tweets et c'est pourquoi ils ont été supprimés.
Cela est arrivé quelques jours seulement après que le NPS a été invité à fermer son activité Twitter sur deux retweets sur la taille des foules lors des inaugurations présidentielles. Le Département de l’intérieur a déclaré que ces tweets étaient jugés incompatibles avec la mission de l’agence.
Une soixantaine d'organisations scientifiques et journalistiques ont demandé à rencontrer le président Trump et le vice-président Mike Pence pour discuter de l'accès au gouvernement, mais la nouvelle équipe élue n'a pas répondu à la demande.
La Sunlight Foundation, «une organisation non partisane et à but non lucratif qui utilise la technologie, les données ouvertes, l'analyse des politiques et le journalisme pour rendre notre gouvernement et notre politique plus responsables et transparents pour tous», a publié une liste d'agences gouvernementales qui auraient été invitées à ne pas communiquer avec le public.
