Et nous avons le touché! C'est ce que les pieds de l'atterrisseur Philae ont expérimenté lorsque le vaisseau spatial a atterri sur sa destination cométaire la semaine dernière. Ce qui est encore plus cool, ce sont les données scientifiques que révèle un bruit court.
CASSE est intégré dans les trois jambes de Philae et a enregistré le premier des trois atterrissages de l'engin spatial, qui a rebondi pendant environ deux heures avant de s'immobiliser quelque part sur la comète 67P / Churyumov – Gerasimenko (où est encore en cours de détermination).
À propos de ce premier touché: «L'atterrisseur Philae est entré en contact avec une couche molle de plusieurs centimètres d'épaisseur. Puis, quelques millisecondes plus tard, les pieds ont rencontré une couche dure, peut-être glacée sur 67P / Churyumov-Gerasimenko », a déclaré le chercheur de l'Agence spatiale allemande (DLR) Klaus Seidensticker. Il est le responsable de l'expérience de sondage électrique de surface et de surveillance acoustique (SESAME), qui comprend CASSE.
Le CASSE a également enregistré des informations depuis les pieds de l'atterrisseur depuis le dernier lieu de repos de Philae et a transmis des informations sur le capteur MUlti PUrpose (MUPUS) lorsque ce dernier instrument a été foré dans la surface. D'autres instruments sur SESAME n'ont trouvé aucune particule de poussière à proximité de l'atterrisseur (ce qui, selon les scientifiques, signifie que le site d'atterrissage est au repos) et ont également détecté de la glace d'eau sous l'atterrisseur.
Philae est maintenant en hibernation car son dernier lieu de repos n'inclut pas beaucoup de lumière solaire pour recharger les panneaux solaires, mais les chercheurs espèrent que plus d'énergie pourrait être disponible alors que le 67P se rapproche du Soleil en 2015. Le vaisseau spatial en orbite de Rosetta continue pour collecter des données sur la comète.
Source: DLR
