Pierre de Rosette
Le 19 juillet 1799, la pierre de Rosette a été découverte. La pierre, qui a le même texte ancien écrit en égyptien et en grec, a aidé les érudits à déchiffrer l'écriture égyptienne ancienne. Malgré cela, il existe encore un certain nombre de langues anciennes qui attendent un décryptage complet. Live Science jette un œil à cinq de ces scripts mystérieux.
Script méroïtique
À partir de 300 av. à 350 après JC, le royaume de Koush était basé dans la ville de Méroé au Soudan et ses habitants utilisaient une langue appelée méroïtique pour écrire des textes, a déclaré Claude Rilly, directeur de la mission archéologique française à Sedeinga, dans un article publié en 2016 dans le UCLA Encyclopedia of Egyptology.
"Meroitic a été écrit en deux scripts, cursif et hiéroglyphique, tous deux dérivés de scripts égyptiens", a écrit Rilly. "Les scripts ont été déchiffrés en 1907-1911 par F. Ll. Griffith, mais la connaissance de la langue elle-même reste encore incomplète. Sans comprendre la langue, les chercheurs ont du mal à traduire avec précision les textes.
"Cependant, l'appartenance linguistique de Méroitique a été récemment établie: il appartient à la branche nord-est soudanaise du phylum nilo-saharien", écrit Rilly. "De nouveaux progrès dans la compréhension des textes méroïtiques sont attendus de la recherche linguistique comparative effectuée par cette découverte."
Langue de la vallée de l'Indus
La civilisation de la vallée de l'Indus (parfois appelée civilisation Harappa) a prospéré dans ce qui est aujourd'hui le Pakistan, l'Inde, l'Afghanistan et l'Iran il y a environ 4000 ans et a décliné pendant une période de changements climatiques anciens. Les gens qui vivaient en Mésopotamie avaient une relation commerciale active avec eux et les appelaient "Meluhhans" dans certains textes mésopotamiens.
Le système d'écriture utilisé par les habitants de la civilisation de la vallée de l'Indus est indéchiffré, mais utilise une série de signes. Les chercheurs espèrent qu'un jour un texte sera trouvé qui sera écrit à la fois dans la langue de la vallée de l'Indus et dans une langue mésopotamienne déjà connue. Si un tel texte existe, il peut être trouvé en Irak ou sur les côtes de l'Arabie où le commerce entre la Mésopotamie et la civilisation de la vallée de l'Indus a eu lieu.
Linéaire A
Linear A est un système d'écriture non déchiffré qui était utilisé par les anciens Minoens qui ont prospéré en Crète entre environ 2500 av. et 1450 av. L'existence du script a été notée pour la première fois par l'archéologue Arthur Evans, qui a fouillé la ville minoenne de Knossos il y a un siècle.
L'éruption de Thera, survenue il y a environ 3 500 ans, a contribué à la fin de la civilisation minoenne. Un nouveau groupe que les érudits appellent les Mycéniens a pris le pouvoir en Crète et a utilisé son propre système d'écriture, qui a été déchiffré, que les érudits appellent Linear B.
Proto-élamite
Un système d'écriture que les savants appellent Proto-Elamite a été utilisé dans ce qui est aujourd'hui l'Iran il y a environ 5000 ans. L'un des premiers systèmes d'écriture utilisés par les humains, il reste non déchiffré.
Bon nombre des textes qui subsistent se trouvent maintenant au Musée du Louvre et en 2013, un accord a été conclu entre le Musée du Louvre et la Cuneiform Digital Library Initiative pour numériser tous les textes proto-élamites du musée. On espère que l'initiative de numérisation permettra aux chercheurs d'accéder plus facilement aux textes survivants.
Cypro-Minoan
Un système d'écriture que les savants appellent Cypro-Minoan a été largement utilisé à Chypre entre la fin du 16e et le début du 11e siècle avant J.C. Seuls environ 200 textes cypro-minoens subsistent, dont "la plupart sont très courts", a écrit Nicolle Hirschfeld, professeur d'études classiques à l'Université Trinity de San Antonio, dans un article publié dans "The Oxford Handbook of the Bronze Age Aegean" ( Oxford University Press, 2010).
Le petit nombre de textes cypro-minoens survivants et la courte longueur de beaucoup de ces textes rendent le déchiffrement difficile, a écrit Hirschfeld. "Le déchiffrement n'est possible que si des archives importantes sont découvertes ou si un bilingue est découvert", a écrit Hirschfeld.
