Mimas et la petite lune de Troie Hélène. Crédit d'image: NASA / JPL / SSI. Cliquez pour agrandir
En regardant à travers l'avion circulaire, le vaisseau spatial Cassini aperçoit un Mimas éclairé par Saturne et la minuscule lune de Troie Hélène. Seul le croissant brillant du membre oriental de Mimas est éclairé par le Soleil; le côté nuit de la lune est éclairé par Saturne, ou «lumière du ciel» comme l’appellent les scientifiques de l’imagerie.
Hélène (32 kilomètres ou 20 miles de diamètre) partage l'orbite de Dioné (non représentée ici) et est visible comme une tache à gauche de Mimas. Cette vue montre le côté de Mimas orienté vers Saturne (397 kilomètres ou 247 miles de diamètre).
L'image a été prise en lumière visible avec la caméra à angle étroit du vaisseau spatial Cassini le 2 novembre 2005, à une distance d'environ 2 millions de kilomètres (1,2 million de miles) de Mimas et à un vaisseau spatial Sun-Mimas, ou phase, angle de 121 degrés. Hélène était distante d'environ 2,2 millions de kilomètres (1,4 million de milles). L'échelle de l'image est de 12 kilomètres (7 miles) par pixel sur Mimas.
La mission Cassini-Huygens est un projet coopératif de la NASA, de l'Agence spatiale européenne et de l'Agence spatiale italienne. Le Jet Propulsion Laboratory, une division du California Institute of Technology à Pasadena, gère la mission de la Science Mission Directorate de la NASA, Washington, D.C.L'orbiteur Cassini et ses deux caméras embarquées ont été conçus, développés et assemblés au JPL. Le centre des opérations d'imagerie est basé à l'Institut des sciences spatiales de Boulder, au Colorado.
Pour plus d'informations sur la mission Cassini-Huygens, visitez http://saturn.jpl.nasa.gov. La page d'accueil de l'équipe d'imagerie Cassini se trouve à http://ciclops.org.
Source d'origine: communiqué de presse NASA / JPL / SSI
