L'amas de coma est l'un des amas de galaxies les plus denses connus, contenant des milliers de systèmes d'étoiles elliptiques et sphériques. Mais aucun télescope ne rapproche le Coma Cluster que le Hubble Space Telescope, et une nouvelle image Hubble a capturé la magnifique population étoilée dans une zone du Coma Cluster avec la caméra avancée pour les levés.
L'image Hubble ci-dessus se concentre sur une zone qui est à peu près au tiers de la distance du centre de l'ensemble de la grappe. Une galaxie spirale brillante est visible dans le coin supérieur gauche de l'image (voir ci-dessous pour un gros plan de cette galaxie). Il est nettement plus lumineux et plus bleu que les galaxies qui l'entourent. Une série de bras en spirale poussiéreux apparaît brun rougeâtre contre le disque plus blanc de la galaxie, et suggère que cette galaxie a été perturbée à un moment donné dans le passé. Les autres galaxies de l'image sont des galaxies elliptiques, des galaxies S0 (s-zéro) ou des galaxies de fond qui sont bien au-delà de la sphère de l'amas de coma.
Les elliptiques sont des «boules de flou» sans couleur, de couleur brun doré pâle et contiennent des populations de vieilles étoiles. Les elliptiques nains et géants se trouvent en abondance dans l'amas de coma.
Plus loin du centre de l'amas, il y a plusieurs galaxies spirales. Ces galaxies contiennent des nuages de gaz froid qui donnent naissance à de nouvelles étoiles. Les bras en spirale et les couloirs de poussière «accessoirisent» ces galaxies blanc bleuâtre vives, qui ont une structure discale distinctive.
Les galaxies S0 (S-zéro) forment une classe morphologique d'objets entre les galaxies elliptiques et spirales les mieux connues. Ils sont constitués d'étoiles plus anciennes et montrent peu de signes de formation récente d'étoiles, mais ils montrent une certaine structure - peut-être une barre ou un anneau qui peut éventuellement donner lieu à des caractéristiques plus semblables à des disques.
Cette image fait un zoom sur une zone de la nouvelle image Hubble, la magnifique galaxie lenticulaire (en bas à gauche de la première image) avec de nombreuses galaxies d'arrière-plan également visibles.
La position de l'amas dans l'espace - près du pôle nord de la Voie lactée - le place dans une zone non masquée par la poussière et le gaz, ce qui le rend facilement visible depuis la Terre.
Source des nouvelles originales: Site Hubble
