Le syndrome de Kessler pourrait être une situation effrayante pour les voyages dans l'espace. Le syndrome de Kessler est le point où le voyage dans l'espace devient impossible sans percuter un morceau de débris spatiaux, mettant en danger les missions et risquant des vies. Dans les prédictions extrêmes, les débris spatiaux de nos détritus constants de l'orbite terrestre basse, les collisions entre des déchets peuvent devenir de plus en plus fréquentes, provoquant une cascade catastrophique de débris se multipliant de façon exponentielle, tombant dans l'atmosphère et rendant l'espace impraticable.
En attendant, les contrôleurs de mission spatiale doivent être parfaitement conscients du fait qu'il pourrait y avoir un boulon ou un morceau de vieux satellite volant vers leur vaisseau spatial à des vitesses plus rapides que le coup de fusil le plus rapide. Réfléchissez aux traqueurs de débris spatiaux alors qu'ils tentent de garder une trace des plus de 9 000 morceaux de déchets en orbite autour de notre planète… mais attendez une minute, Google Earth peut nous donner un siège au bord du ring!
Des lois internationales strictes de type aviation civile devront peut-être être imposées aux agences spatiales mondiales si les générations futures de la race humaine vont arriver dans l'espace. Cet avertissement sévère vient de Tommaso Sgobba, directeur de l'Association internationale pour la promotion de la sécurité spatiale, qui présentera son cas aux Nations Unies en avril. L'argument principal de Sgobba vient du danger associé à l'accumulation croissante de débris spatiaux en orbite terrestre, si ces débris à grande vitesse heurtaient un vaisseau spatial, un satellite ou un astronaute, la mort et la catastrophe pourraient s'ensuivre. Cela peut devenir pire que cela, paralysant peut-être la Terre d'avoir un accès à l'espace.
“Ne pas agir maintenant pour réguler l'espace pour protéger les biens et la vie humaine serait une pure folie. " - Tommaso Sgobba.
D'autres scientifiques sont d'accord avec Sgobba, recommandant que les futures missions dans l'espace respectent certains codes de pratique stricts (peut-être plus stricts que ceux imposés à l'aviation civile internationale) pour réduire considérablement le taux de détritus orbitaux par les 20 pays actuellement en mesure d'envoyer des choses dans espace.
Même les missions les plus étroitement contrôlées, comme la Station spatiale internationale, devraient perdre des morceaux au cours de leur vie. Les débris spatiaux sont de toutes formes et tailles et peuvent aller de petites vis à des satellites morts entiers. Des exemples enregistrés de débris spatiaux incluent un vieux gant perdu par Ed White lors de la toute première sortie dans l'espace américain en 1965 (pendant la mission Gemini-4), une caméra que Michael Collins a laissée glisser dans l'espace en 1966 (pendant la mission Gemini-8) et une paire de pinces que l'astronaute de la Station spatiale internationale Scott Parazynski a lâchées au cours d'un EVA l'année dernière.
Certains débris spatiaux près des accidents incluent:
- Esquive de la navette spatiale: La navette spatiale Atlantis a dû éviter une collision avec un morceau d'un satellite russe en effectuant une brûlure de sept secondes de ses moteurs en 1991.
- Effrayer les avions: Des morceaux d'un ancien satellite espion russe sont tombés dans l'atmosphère très près d'un Airbus d'Amérique latine, transportant 270 passagers en 2006.
- Blessure personnelle: heureusement, il n'y a qu'un seul récit documenté d'une personne frappée par un morceau de débris sur le sol. En 1997, une femme de l'Oklahoma a été touchée à l'épaule par un morceau de réservoir de carburant d'une fusée Delta II. Elle était indemne et vivait pour en parler à la queue.
On espère que des contrôles plus stricts sur les fusées, les satellites et les vaisseaux spatiaux ralentiront le taux d'augmentation des déchets, mais le problème est déjà assez inquiétant pour les missions à long terme en orbite autour de la Terre. Les deux régions critiques remplies de débris se trouvent sur des orbites terrestres et géosynchrones basses, de quelques centaines et 22 300 milles de haut respectivement. L'orbite terrestre basse causera des problèmes pour que les vaisseaux spatiaux quittent réellement l'atmosphère et l'orbite géosynchrone peut entraver les futures insertions de satellites de communication.
Pour protéger notre accès à l'espace et éviter une augmentation des incidents liés aux débris, des mesures devront être prises.
Google Earth-watch
Au cours de la recherche sur cet article, je suis tombé sur des travaux financés par le ministère de la Culture de la République de Slovénie, municipalité de Ljubljana, où les chercheurs mettent les données de localisation des débris à la disposition du public via un plugin pour l'application Google Earth. Selon le blog du groupe, les données proviennent d'un observatoire spatial appartenant au gouvernement américain, connu sous le nom de débris spatiaux (ou comme le blog l'appelle «pollution», ce qu'il est) peut être suivi.
En expérimentant avec le nouveau dossier de débris spatiaux, il a vraiment frappé à la maison ce que les déchets spatiaux problématiques devenaient. Pour commencer, il y a une couche proche de la Terre incroyablement épaisse et un anneau distinct représentant les débris géosynchrones. De plus, chaque élément peut être sélectionné et des informations sur les débris individuels peuvent être trouvées ... voir les captures d'écran pour savoir ce que je veux dire ...
Obtenez le plugin de débris spatiaux pour Google Earth (lisez la documentation de Google Earth pour savoir comment utiliser ce plugin).
Source des nouvelles: Guardian.co.uk
