Ian Ridpath a ajouté à sa liste impressionnante de publications avec la quatrième édition récemment mise à jour de "Étoiles et planètes". Ou, considérez son titre plus précis et complet "Princeton Field Guides Stars & Planets - Le guide le plus complet des étoiles, planètes, galaxies et système solaire". Le titre est une bouchée, mais le livre est à la hauteur de la facturation. À l'intérieur, les textes d'Ian Ridpath et les illustrations de Wil Tirion couvrent tout ce qui pourrait intéresser un astronome de l'arrière-cour.
Étant la quatrième édition, cette revue devrait évaluer les changements par rapport au prédécesseur du livre. L'absence de la troisième édition signifie que je considère le livre isolément.
Ce livre comporte deux parties. Le premier comprend des graphiques en étoile; quatre par mois, avec la latitude nord face au sud puis au nord et la même pour la latitude sud. Les graphiques montrent environ 5000 étoiles distinctes, toutes étant un point blanc sur un fond bleu pâle avec des lettres noires. Après cette inclusion, il y a des notes sur chacune des 88 constellations. Encore une fois, des graphiques en étoile accompagnent chacun. Pour attirer davantage le lecteur, presque chaque description de constellation a une merveilleuse photographie couleur d'une vue particulièrement enrichissante, généralement vue par l'Observatoire national d'astronomie optique (NOAO) en Arizona.
Cependant, bien que l'installation NOAO soit pour la grande ligue, ce livre reste fidèle à être un guide pour l'amateur. À ce titre, presque tous les commentaires sur la visualisation, et ils sont nombreux, concernent soit les jumelles, soit les télescopes domestiques de petite et moyenne taille.
La deuxième partie du livre commence par un regard sur le cycle de vie des étoiles et les subtilités particulières et utiles du spectre électromagnétique. Ensuite, il décrit les plaisirs d'observation sur une méandre planète par planète à travers notre système solaire. De plus, douze cartes pleine page identifient complètement les caractéristiques montrées sur le côté proche de la Lune. Encore une fois, la perspective est celle d'une personne utilisant un équipement de niveau amateur. Pour aider le lecteur, le livre se termine par une brève discussion sur le choix des jumelles et des télescopes.
Étant un guide de terrain, ce livre est de plus petite taille que la plupart. Pourtant, il ne rentrera toujours pas facilement dans la plupart des poches de pantalon. Cependant, ce serait un grand atout d'avoir à portée de main lors de la décision de coordonner une fête d'étoiles ou d'optimiser le visionnement personnel en soirée. Et, bien que cela ne soit pas indiqué dans le titre, c'est pour les observateurs, donc il n'y a pas beaucoup de détails sur pourquoi ou pourquoi. Ainsi, pour les observateurs, il a juste la bonne stature.
Bien que je ne sois pas en mesure d'évaluer la proclamation du titre d'être le guide le plus complet, je dirai que c'est le meilleur que j'ai lu. Avec le texte de Ian Ridpath et les illustrations de Wil Tirion, le «Princeton Field Guides Étoiles et planètes»Est un merveilleux guide des étoiles, des planètes, des galaxies et de notre propre système solaire. Cela aidera à faire entrer cette cible illusoire dans le viseur et dans l'œil qui attend avec impatience.
