Crédit d'image: NASA
Maintenant dans son orbite finale, Mars Odyssey se met au travail à la recherche d'eau à la surface de la planète. Le Nirgal Vallis est un canal long de 500 km et large de 6 km à ce stade - les astronomes pensent que des ravines sur le côté du canal se sont formées lorsque l'eau a éclaté à la surface.
Cette image THEMIS montre un canal de réseau de vallée sinueux avec des virages serrés coupant à travers les hautes terres cratérisées de l'hémisphère sud de Mars. Le canal est nommé Nirgal Vallis, qui vient du mot babylonien pour «Mars». Nirgal Vallis est un canal d'une longueur totale d'environ 500 km. Il mesure environ 6 km de large dans cette région. Des ravines et des dépôts alluviaux découverts par Mars Global Surveyor sont clairement visibles sur le mur et le sol orientés vers le sud (Nirgal Vallis). Ces ravins semblent émaner d'une couche spécifique dans les murs. Il y a une rareté prononcée de ravins sur les pentes faisant face à l'équateur. On a proposé que les ravines se soient formées par la libération souterraine d'eau. Des plaques de dunes sont également visibles sur le fond du chenal, notamment le long des bords du fond du canal près des parois du canyon. Il existe toujours un débat au sein de la communauté scientifique sur la façon dont les réseaux de vallées se forment: ruissellement de surface (pluie / fonte des neiges) ou érosion vers le haut par le biais de la nappe phréatique. Cette image mesure environ 22 km de large et 60 km de long; le nord est vers le haut.
Source d'origine: Communiqué de presse de l'ASU
