Eureka - c'est Europa! Et une toute nouvelle image de celui-ci aussi! (Eh bien, un peu sorta.)
L'image ci-dessus, montrant la surface froissée et fissurée de la lune glacée, a été prise à partir d'images acquises par le vaisseau spatial Galileo de la NASA lors de son exploration de Jupiter et de sa famille de lunes en 1997 et 1998. Bien que les données elles-mêmes ne soient pas nouvelles en soi la vue vue ici n'a jamais été publiée par JPL, et c'est donc nouveau pour vous! (Et pour moi aussi.)
Les images originales à haute résolution ont été acquises le 6 novembre 1997, en niveaux de gris et colorisées avec des données acquises lors d'un passage ultérieur par Galileo en 1998. Les zones les plus blanches sont des régions de glace d'eau relativement pure, tandis que les bandes rouges rouillées sont l'endroit où la glace s'est mélangé avec des sels et des composés organiques qui ont suinté des profondeurs d'Europe.
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La zone d'image entière mesure environ 101 par 103 miles (163 km x 167 km).
Europa est depuis longtemps l'un des rares endroits que nous connaissons en dehors de notre propre planète où la vie aurait très bien pu évoluer et potentiellement exister. Un coup d'œil sous la croûte glacée de la lune glacée - ou même un avant-goût de la vapeur d'eau récemment découverte par son pôle sud - est tout ce dont nous aurions besoin pour réduire davantage les chances que quelque part, quelque chose pourrait prospérer dans les mers souterraines d’Europa. Obtenez le point de vue d'un scientifique planétaire dans une interview vidéo avec le Dr Mike Brown ici.
Lancé en octobre 1989, le vaisseau spatial Galileo est arrivé à Jupiter en décembre 1995. Au cours de missions principales et prolongées, Galileo a exploré la planète géante et sa famille de lunes jusqu'à plonger dans l'atmosphère de Jupiter le 21 septembre 2003. Apprenez-en plus sur Galileo ici et consultez certaines des images étonnantes qu'il a acquises sur la page du journal d'imagerie CICLOPS ici.
Source: Photojournal planétaire de la NASA
