Les pulsars - ces restes de supernova qui sont incroyablement denses et tournent très rapidement - peuvent changer leur vitesse en raison de l'activité de milliards de tourbillons dans le fluide sous leur surface, selon une nouvelle étude.
Le travail est basé sur une combinaison de recherche et de modélisation et examine le pulsar de la nébuleuse du crabe, qui connaît des ralentissements périodiques dans sa rotation d'au moins 0,055 nanosecondes. Parfois, le crabe et d'autres pulsars voient leur rotation s'accélérer lors d'un événement appelé «pépin». Heureusement pour les astronomes, il existe une multitude de données sur le crabe car l'observatoire de la banque Jodrell au Royaume-Uni l'a examiné presque quotidiennement au cours des 29 dernières années.
Un pépin, ont déclaré les astronomes dans un communiqué, "est causé par le décrochement et le déplacement des tourbillons qui relient la croûte [du pulsar] au mélange de particules contenant des neutrons superfluides sous la croûte".
«Étonnamment, personne n'a essayé de déterminer une limite inférieure à la taille des pépins auparavant. Beaucoup ont supposé que le moindre petit problème serait causé par un seul détournement du vortex. Le plus petit problème est clairement beaucoup plus grand que ce à quoi nous nous attendions », a déclaré Danai Antonopoulou de l'Université d'Amsterdam.
Les astronomes ont ajouté qu'ils auront besoin de plus d'observations d'autres pulsars pour mieux comprendre les résultats.
Vous pouvez lire l'article dans les avis mensuels de la Royal Astronomical Society ou en version préimprimée sur Arxiv. La recherche a été dirigée par C.M. Espinoza de l'Université de Manchester et de l'Université catholique pontificale du Chili.
Source: NOVA
