SpaceX compte à rebours pour le lancement le 2 mars de la société le tout premier vaisseau spatial Crew Dragon, et il semble que Mère Nature puisse coopérer.
Les prévisions météorologiques pour le vol d'essai du Demo-1 Crew Dragon de SpaceX prédisent une probabilité de 80% de bonnes conditions pour le lancement avant l'aube ce week-end. Le décollage est prévu à 2 h 49 HNE (07 h 49 GMT) samedi.
"Une faible pression élevée avant qu'un front se déplace vers le sud-est dans la zone est attendue pendant la fenêtre de lancement avec une faible probabilité de pluie et de vents de surface faibles et seulement de légères préoccupations concernant tout cumulus ou violation de règles de nuages épais pendant la fenêtre de lancement instantanée," Fonctionnaires de la NASA a écrit dans une mise à jour du statut mardi (26 février).
Si SpaceX ne peut pas lancer le Crew Dragon samedi, une date de sauvegarde est disponible le 5 mars. Mais les prévisions météorologiques se détériorent pour cette journée, avec seulement 40% de chances de bonnes conditions, selon un rapport du 45e Escadron Météo à proximité Station de l'Air Force de Cap Canaveral.
La mission Demo-1 est le premier test sans équipage du vaisseau spatial Crew Dragon de SpaceX, qui est conçu pour faire voler des astronautes vers et depuis la Station spatiale internationale pour la NASA. Cet engin est le premier vaisseau spatial orbital capable d'équipage à décoller du sol américain depuis la retraite de la flotte de navettes spatiales de la NASA en 2011.
SpaceX est l'une des deux sociétés que la NASA a choisies pour envoyer des astronautes à la station dans le cadre du programme d'équipage commercial de l'agence. L'autre compagnie, Boeing, prévoit de lancer son premier vol d'essai sans équipage Vaisseau spatial CST-100 Starliner en avril. La NASA dépend du vaisseau spatial russe Soyouz pour les vols en équipage depuis le retrait de la flotte de navettes.
Si tout se passe bien sur la mission Demo-1, Dragon d'équipage sera lancé tôt samedi et s'amarrera à la station spatiale dans les petites heures du dimanche (3 mars), où les astronautes attendent avec impatience la nouvelle arrivée.
"Les astronautes Anne McClain et David Saint-Jacques surveilleront l'approche et le rendez-vous du Crew Dragon dimanche", a déclaré un responsable de la NASA. a écrit dans une mise à jour du statut de l'équipage mardi. "Le véhicule vise un amarrage à 6 h HNE vers [l'adaptateur d'accueil international], où les trappes s'ouvriront environ deux heures et demie plus tard."
Crew Dragon livrera 400 livres. (181 kilogrammes) de fournitures à la station et un "mannequin d'essai anthropomorphe", un faux astronaute vêtu d'une combinaison spatiale équipé de capteurs pour enregistrer à quoi ressemblera le voyage pour les voyageurs spatiaux humains, ont déclaré des responsables de SpaceX et de la NASA.
La mission se terminera par le désamarrage de Crew Dragon et son retour sur Terre vendredi 8 mars, avec une éclaboussure dans l'océan Atlantique juste au large de la côte est de la Floride, ont déclaré des responsables de la NASA la semaine dernière.
Visitez Space.com cette semaine pour une couverture complète du vol Demo-1 Crew Dragon de SpaceX vers la station spatiale.
