Une semaine seulement après le premier test en vol d'essai de la fusée Ares IX, la NASA indique qu'elle pourrait décider d'annuler un lancement de suivi appelé Ares 1-Y, qui n'était pas prévu avant 2014. Le vol d'essai pourrait être remplacé par un nouveau , vol d'essai encore indéfini en 2012 ou 2013. "Cela ne correspond tout simplement pas où nous nous dirigeons", a déclaré Jeff Hanley, responsable du programme Constellation, cité dans le blog Constellation de la NASA. «Le véhicule d'essai était destiné à répondre à l'évolution des besoins, mais la configuration actuelle est trop différente de ce que le programme exige pour certifier les systèmes de véhicules Ares / Orion.»
Selon que l'administration Obama décide de poursuivre le programme Ares I, cette décision peut être théorique. Plus tôt cette semaine, le sénateur Bill Nelson a déclaré qu'Obama pourrait prendre une décision sur la voie future de la NASA, sur la base du rapport de la Commission Augustine, d'ici la fin novembre.
Lors d'une conférence de presse la semaine dernière, Hanley a déclaré que l'équipe évalue continuellement son programme de tests en vol. Cette semaine, les gestionnaires se sont rencontrés et ont décidé que le vol Ares I-Y était tombé trop tard dans la phase de développement du véhicule pour fournir des informations utiles et qu'il manquait des éléments clés pour en faire une véritable validation des systèmes du véhicule de vol.
À l'origine, le test IY était prévu pour 2012. Ce devait être un vol suborbitale pour tester un booster à cinq segments, un étage supérieur de production de vol, un module de commande fonctionnel et un système d'abandon de lancement et un module de service encapsulé simulé, mais sans J Moteur -2X.
À l'automne 2008, les gestionnaires de programme envisageaient déjà de changer de direction pour le test Ares IY afin d'améliorer les chances globales du programme de piloter un véhicule d'essai complet d'ici 2014. Maintenant que le programme Constellation approche de son examen préliminaire de conception et que les véhicules et les systèmes arrivent à maturité, les gestionnaires conviennent que les objectifs du test IY peuvent être atteints par le biais d'autres tests déjà dans le manifeste.
La NASA étudie actuellement les coûts et les avantages de la mise en œuvre d'un lancement de 2012 précédemment appelé «Ares IX prime» qui permettrait de tester en vol un premier étage complet à cinq segments à combustible solide Ares I et le système d'abandon du lancement du véhicule d'exploration de l'équipage d'Orion à haute altitude. altitude.
Restez à l'écoute.
Sources: Blog de la NASA Constellation, Semaine de l'aviation
