Regarder le ciel tous les soirs, ou même occasionnellement? Le Web et la technologie moderne ont certainement modifié le paysage de l'astronomie moderne, (pour la plupart) pour le mieux. Une fois, nous nous sommes tous blottis autour de planisphères en carton, illuminés par des lampes de poche rouges; maintenant, il est désormais courant de voir des applications pour smartphones illuminées accompagnant des télescopes lors de fêtes d'étoiles, toutes agitant vers le ciel avec des programmes de planétarium virtuel guidant les utilisateurs dans le ciel nocturne.
Nous avons utilisé plusieurs applications de planétarium au cours des dernières années, principalement comme curiosités et outils pédagogiques. L'une des dernières applications que nous avons eu le plaisir d'examiner et d'utiliser sur le terrain est connue sous le nom de Cosmic Watch, dans ses versions originales et mises à niveau.
Les bases de l'application
Lancée en 2015, Cosmic Watch a commencé comme un utilitaire unique, permettant à l'utilisateur de basculer entre une vue géocentrique apparente (centrée sur la Terre), héliocentrique du système solaire et une vue basée sur l'observateur (nouvelle dans la deuxième version 2.0). La vue géocentrique est amusante à jouer, car la plupart des anciennes vues de la sphère armillaire du planétarium du ciel du Moyen-Âge présentaient une telle vue "extérieure" du monde et du ciel au-dessus. La vue géocentrique est pratique, par exemple, pour voir exactement où le Soleil est au zénith pour un moment particulier, ou d'ailleurs, la position relative de la Lune, des planètes ou de l'une des constellations données.
Et en parlant de constellations, Cosmic Watch utilise les constellations astronomiques appropriées le long du zodiaque vs les maisons astrologiques telles que Capricornus au lieu de Capricornus, Scorpius au lieu de Scorpio, etc., quelque chose que beaucoup d'applications d'astronomie se trompent!
Quoi de neuf: Ce qui est particulièrement pratique, c'est le nouveau paramètre de la visionneuse astronomique, montrant le ciel vu depuis votre emplacement compatible GPS, actuellement au-dessus. Vous pouvez faire défiler, zoomer et dézoomer, ou simplement revenir à la vue telle que vue depuis l'angle actuel de l'appareil photo du téléphone à l'aide du GPS en réactivant le paramètre «boussole». Ce mode est très réactif sur notre Galaxy S6 Edge + vieillissant sous Android, et est pratique pour planifier une soirée.
Ce que nous aimerions vraiment voir, c'est une application de planétarium suffisamment précise pour être vue et utilisée pour pointer un télescope avec précision, simplement en montant le smartphone sur le corps de la lunette. Nous avons remarqué que lors d'un voyage à la Nebraska Star Party récemment, la mise à jour de l'emplacement était un peu difficile. Ce serait formidable s'il détectait simplement le changement de position via le GPS et était mis à niveau en conséquence… mais c'était peut-être un problème avec le GPS du téléphone et pas avec l'application elle-même?
Nous aimons également le fait qu'il n'y ait pas de publicités contextuelles, une fonctionnalité ennuyeuse sur d'autres applications d'astronomie, en particulier lorsque vous essayez de faire défiler le ciel ou de préserver votre vision nocturne dans un paramètre de mode de lumière rouge sombre. Cosmic Watch coûte 4,99 $ et est disponible pour Apple et Android.
En parlant de cela, nous aimerions voir un mode de filtre de lumière rouge intégré à une future version de Cosmic Watch. Nous aimerions également voir les paramètres du crépuscule et peut-être de la pollution lumineuse en utilisant des amplitudes limites, pour montrer peut-être une vue plus réaliste du ciel que vous verrez vraiment ce soir.
Cosmic Watch vous offre des vues uniques à travers le temps sur l'époque actuelle de 3000 ans, de 0 à 3000 après JC. Malheureusement, il ne prend pas en compte la précession des équinoxes ou le mouvement stellaire approprié pour ces vues éloignées dans le temps, une autre possibilité astucieuse pour une future mise à jour. Nous aimerions également voir l'ajout d'un télémètre pour télescope pointant sur une future mise à jour.
Le créateur de Cosmic Watch cherche à ajouter des lunes et leurs orbites autour des planètes. Selon Mahipal Nehra de l'équipe de développement de Cosmic Watch, d'autres implémentations possibles pour une mise à niveau 3.0 peuvent inclure la météo en temps réel, la météo spatiale et des paramètres de localisation personnalisés et mis à niveau, ainsi qu'un widget pour une éventuelle application smartwatch pour les utilisateurs de Cosmic Watch.
Dans l'ensemble, nous pensons que Cosmic Watch offre à l'utilisateur une perspective unique et rationalisée sur le ciel nocturne et notre place dans l'Univers. Il pourrait en fait faire un cadeau astucieux pour ces amis à l'esprit astrologique (nous en avons tous) en tant que drogue d'entrée dans la vraie science de l'astronomie et en regardant le ciel nocturne.
