Son atterrissage d'urgence officiel du mois dernier à Soyouz était dû à une erreur technique juste avant sa rentrée. Après l'événement, une source de l'agence russe a déclaré que la vie de l'équipage était au bord du rasoir, mais la capsule de rentrée robuste Soyouz a atterri les astronautes à peu près en un seul morceau…
Ce fut une rude épreuve lorsque le premier astronaute sud-coréen, Yi So-yeon, le cosmonaute russe Yuri Malenchenko et l'astronaute américaine Peggy Whitson ont quitté la Station spatiale internationale le 19 avril. À l'époque, la «rentrée balistique» était enveloppée de désinformation et de retombées médiatiques après que l'agence spatiale russe eut tenté de détourner l'attention de la rentrée en difficulté. Alors que la poussière retombait quelques jours plus tard, les faits ont lentement été divulgués aux médias mondiaux. Plutôt que de réorganiser les événements tels qu'ils se sont produits, découvrez les quatre jours de couverture du magazine Space du 20 au 24 avril:
- 24 avril: Atterrissage dur de Soyouz: les faits
- 22 avril: L'éclosion de la capsule Soyouz a presque brûlé et la vie de l'équipage était au bord du rasoir
- 21 avril: De nouveaux faits émergent de l'atterrissage d'urgence de Soyouz
- 20 avril: l'équipage de Soyouz en sécurité après une rentrée violente et un atterrissage hors cible à 400 km
Aujourd'hui, le premier mot officiel de Moscou semble confirmer l'idée initiale qu'il y avait un problème avec la séparation du module de descente d'un autre module avant qu'il n'atteigne l'atmosphère terrestre. Il n'y a aucune mention si la trajectoire balistique a été causée par un court-circuit, et aucun membre de l'équipage n'est responsable (à l'origine, l'agence a cité le commandant Soyouz en faute, faisant une correction de cap imprévue).
Le chef du programme spatial habité russe, Alexei Krasnov, a déclaré que le module de la baie d'équipement Soyouz TMA-11 était censé se séparer après le détachement du vaisseau spatial de l'ISS. La capsule aurait alors pu pénétrer en douceur dans l'atmosphère pour une rentrée contrôlée. Au lieu de cela, le module est resté attaché, forçant la rentrée balistique. La chute résultante à travers l'atmosphère a exercé des forces de plusieurs gravités terrestres sur l'équipage. On ne sait pas à quel moment le module d'équipement a été arraché de la capsule de descente, mais l'équipage a tout de même subi un atterrissage dur, s'assurant qu'il n'oubliera jamais ce voyage.
Le rapport officiel final sur l'atterrissage dur de Soyouz est en attente…
Source: ABC
