COMMENT FONCTIONNE UNE FUSéE?

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Les fusées sont le moyen idéal pour se déplacer dans l'espace. Mais comment fonctionnent-ils?

Les voyages dans l’espace et les fusées, c’est comme la crème glacée et la tarte aux pommes, ou la crème glacée et la tarte aux pommes et mon visage. Ils vont ensemble.

Mais que se passe-t-il si je suis allergique aux roquettes, ou si j'ai une sorte d'intolérance cylindrique ou une sensibilité de colonne enflammée qui me fait sortir? Pourquoi ne puis-je pas voler dans l'espace dans des ballons, des avions ou des hélicoptères? Pourquoi avons-nous besoin de ces tubes à flamme d'aubergine cubistes pointus?

L'ère spatiale a suivi le développement de puissantes fusées V2 pendant la Seconde Guerre mondiale. Ils pourraient toucher des cibles à 320 km et atteindre une altitude de 200 km. Ils étaient un nouveau type de machine de guerre, une arme terrifiante qui pouvait lancer des charges utiles de destruction du ciel. Mais ce développement terrifiant est ce qui nous a amené nos fusées modernes car leur système de propulsion peut fonctionner là où il n'y a pas d'air, dans le vide de l'espace.

Comment fonctionnent-ils réellement? Tout se résume à cette «action, réaction égale et opposée» dont Newton se passait toujours.

Si vous prenez un ballon, remplissez-le d'air, puis lâchez-le. Tout cet air qui se précipite propulse le ballon. Ce type de fusée montgolfière fonctionnerait également parfaitement bien dans l'espace, même si elle pourrait être un peu trop fragile et imprévisible pour vouloir vous attacher.

Si nous prenons cette idée et l'élargissons, ajoutons des réservoirs de carburant et des ailerons, un contrôle d'attitude et éventuellement: des astronautes. Nous avons une fusée. Il fonctionne en poussant les «trucs» à une extrémité d'un tube à la vitesse la plus élevée possible. Plus vite vous pouvez expulser des choses à la fin, plus vite le tube va aller.

Cela signifie que la science des fusées consiste vraiment à faire sortir les gaz d'échappement de l'arrière de la fusée aussi rapidement et avec force que possible. Le carburant peut être solide, comme les propulseurs à fusée solide de la navette spatiale. Ou le carburant peut être liquide, comme le réservoir de carburant principal de la navette rempli d'oxygène liquide et d'hydrogène.

Ce carburant est enflammé et complètement converti en gaz d'échappement qui jaillissent des buses de la fusée à grande vitesse. Vraiment, très haute vitesse.

La partie effrayante pour les passagers est que les fusées modernes sont principalement faites de carburant. En fait, le poids du carburant de la navette spatiale était 20 fois plus élevé que le poids de la navette elle-même. Ce qui, je crois, met vraiment un point fin sur la bravoure de tout astronaute. Considérez une fusée comme une canette de bière, remplie d'explosifs, que vous attachez à l'extérieur. Pour accélérer une fusée et raccourcir le temps de déplacement, vous souhaitez expulser le matériau à une vitesse plus élevée.

La NASA a expérimenté des lecteurs ioniques pour certaines de ses missions. Ces moteurs très efficaces utilisent des champs électriques pour accélérer les particules de xénon à des vitesses beaucoup plus élevées. Même s'ils utilisent une fraction de la quantité de carburant, les moteurs ioniques peuvent atteindre des vitesses beaucoup plus élevées en raison de la vitesse d'échappement élevée.

Et des fusées à vitesse encore plus élevée ont été déposées, comme le moteur VASIMIR et même des moteurs à antimatière. Alors, comment fonctionnent les fusées? Tout comme les ballons dégonflés, mais en plus gros. Beaucoup plus gros. Et plein d'explosifs et calqué sur une arme horrible et terrifiante de la seconde guerre mondiale. Vraiment, pas du tout comme un ballon…

Avez-vous déjà fabriqué une fusée? Quelle est votre expérience de fusée préférée. Dites-le nous dans les commentaires ci-dessous.

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