L’Arctique ressemble beaucoup à Mars, selon la Mars Society. Et, dit la société, elle est prête à amener des humains dans l'Arctique pendant un an pour rendre une mission encore plus réaliste sur Mars.
La mission Mars Arctic 365 (MA365) proposée sur l’île Devon au Canada aurait lieu à la station de recherche arctique Flashline Mars, où des missions sont envoyées depuis 2001 pour des périodes de quelques mois chacune. Cette mission engloberait toutes les saisons, y compris l'hiver amer.
Dans un communiqué de presse, le président de la Mars Society, Robert Zubrin, a fait des comparaisons de sa dernière aventure avec la mission Mars500 qui a vu un groupe de personnes embarqué dans un vaisseau spatial Mars simulé à Moscou. Mais, a-t-il ajouté, la Mars Society ira "beaucoup plus loin" car les travaux comprendront une exploration sur le terrain similaire à ce que feraient les astronautes de Mars: géologie, climat et microbiologie. De plus, l'Arctique - comme Mars - est un «environnement éloigné froid et dangereux».
"Ce n'est que dans ces conditions", a ajouté Zubrin, "où l'équipage s'efforce de faire un vrai travail scientifique, tout en traitant avec du matériel encombrant, le froid, le danger, l'inconfort, ainsi que l'isolement, que le vrai stress d'un humain La mission sur Mars peut être rencontrée et les méthodes pour y faire face maîtrisées. »
La mission n'est pas encore finalisée, mais la collecte de fonds est en cours.
La société demande 50 000 $ aux supporters dans les 24 prochains jours avant de commencer la première phase (essentiellement la rénovation de la station et l'ajout d'équipement) en juillet. La phase 2, la mission elle-même, aurait lieu en 2014. Le coût total des deux phases est estimé à 1,13 million de dollars.
Plus d'informations sur MA365 - peut-être avec des informations sur la sélection de l'équipage - devraient arriver en août, lorsque les membres de l'équipage de la phase 1 publieront un rapport à la 16e convention annuelle de la Mars International Society.
Source: The Mars Society, avec un chapeau à l'analyste aérospatial Jeff Foust. Foust a tweeté en direct aujourd'hui un discours de Zubrin - qui comprenait une mention de l'effort - à la Conférence internationale de développement spatial à Washington, D.C.
