Scellé pendant des millions d'années sous une couche de glace presque impénétrable, le lac Vostok a gardé une vaste archive de l'histoire ancienne attendant le bon moment pour se révéler. Sauvée de la contamination de l'environnement, son eau a été isolée de l'atmosphère terrestre et du monde extérieur, bien avant l'existence de l'homme. Une seule question brûlante demeure… Cette poche immaculée du lac Vostok pourrait-elle montrer des signes de jeunesse?
«Selon nos recherches, la quantité d'oxygène y dépasse de 10 à 20 fois celle des autres parties de notre planète. Toutes les formes de vie que nous trouvons sont susceptibles d'être uniques sur Terre », a déclaré Sergey Bulat, scientifique en chef de l'expédition antarctique russe au magazine Russian Reporter.
Alors pourquoi être si excité à l'idée de trouver quelques organismes? La raison est claire comme les eaux cachées. Si une forme de vie pouvait exister ici, elle pourrait aussi exister sur un monde similaire…. Satellite de Jupiter, Europa.
"La découverte de micro-organismes dans le lac Vostok peut signifier que, peut-être, la première rencontre avec la vie extraterrestre pourrait avoir lieu sur Europa", a déclaré le Dr Vladimir Kotlyakov, directeur de l'Institut de géographie de l'Académie russe des sciences au journal Vzglyad.
Cependant, forer à travers plus de 3 700 mètres de glace pure n'a pas été un processus facile - surtout lorsque vous travaillez à des températures aussi basses que moins 80 degrés centigrades. L'exercice de refroidissement à froid a commencé en 1970, mais c'était plus de 25 ans plus tard avant que des spécialistes russes ne découvrent le lac caché sous la calotte glaciaire. Avec le soutien britannique, ils ont alors commencé à imaginer un sonar et un satellite pour révéler l'un des plus grands réservoirs d'eau douce non dévoilés au monde. Maintenant, la spéculation a commencé sérieusement. Que peuvent contenir ces eaux? Serait-ce de minuscules microbes? Ou peut-être même un organisme dangereux… Il n'y avait qu'une seule façon de le savoir. Percer et échantillonner.
«Tout sauf les échantillons eux-mêmes sera soigneusement décontaminé par rayonnement. Il n'y a pas lieu de s'inquiéter », a déclaré Valeriy Lukin, chef de l'expédition antarctique à Russian Reporter Magazine. Selon des chercheurs de l'Institut russe de recherche sur l'Arctique et l'Antarctique, ils supposent que ces résultats sont «le seul système géant d'eau super propre de la planète». et l'eau vierge sera «deux fois plus propre que l'eau bidistillée».
Au cours des dernières décennies, il y avait eu beaucoup de discorde sur les méthodes de forage antigel - chacune avec ses avantages et ses inconvénients. Du kérosène au fréon - même de l'eau chaude - le résultat final devait être le même. Aucune chance de contamination… ni pour les échantillons ni pour l'environnement natif. En fin de compte, la méthode russe d'utilisation de la première s'est avérée correcte lorsque 40 litres d'eau pure et congelée sont apparus le 4 février. Un jour plus tard, 1 500 litres de kérosène et de fréon ont été versés dans des conteneurs spéciaux sans problème et l'échantillon s'est révélé impeccable. Les eaux claires sont désormais bien rangées dans des conteneurs stériles et rentrent chez elles.
"Je peux dire que tout le monde à Bellingshausen sur la péninsule Antarctique pourrait probablement vous dire au mètre près quelle était la progression quotidienne du forage à la station Vostok au centre du continent." dit le journaliste, Sean Thomas. "Après tout, le travail au lac Vostok était un projet russe, dans une base russe avec des scientifiques russes, donc il y a beaucoup de fierté dans le travail qui y est fait."
Source de l'histoire originale: RT News.
