Vue panoramique en bord de mer d'une fusée Antares et d'un vaisseau cargo Cygnus construit par Orbital Sciences au Launch Pad 0A à la NASA Wallops Flight Facility sur la côte est de la Virginie. Crédit: Ken Kremer - kenkremer.com
MISE À JOUR - Le temps glacial retarde le lancement d'Antares au 8 janvier[/légende]
Le statu quo dans les opérations de vol spatial n'est plus.
Des fusées américaines privées mènent la charge du changement en retard dans la «Commercial Space Race» innovante en dynamitant 2014 ouvert avec une paire de «feux d'artifice Big Bang» à un jour d'intervalle les 6 et 7 janvier.
Un duo dynamique de sociétés aérospatiales américaines - SpaceX et Orbital Sciences - sont chacune sur le point de lancer leurs propres boosters privés récemment développés au cours de la première semaine de la nouvelle année et visant à réduire considérablement les coûts.
Et pour couronner le tout, les roquettes grondent en l'air à partir de deux ports spatiaux différents situés à quelque 800 milles l'un de l'autre le long de la côte est des États-Unis - si le temps le permet bien sûr compte tenu de la tempête de neige monstre et de l'air glacial de l'Arctique - semblable à Mars - qui foncent en ce moment même. sur les grands centres de population de la région de la côte atlantique.
MISE À JOUR - Le lancement d'Antares vient d'être reporté au mercredi 8 janvier à 13 h 32 en raison de prévisions météorologiques extrêmement froides. Le jour de la sauvegarde est le 9 janvier
Les deux sociétés révolutionnent l'accès à l'espace pour les entités gouvernementales ainsi que pour les sociétés commerciales exerçant des activités lucratives dans l'espace.
Les implications d'une réduction considérable des dépenses pour les voyages et le commerce spatial sont d'une portée considérable et impératives - en particulier face aux budgets statiques et décroissants imposés par les politiciens du monde entier.
À l'exception de la Chine, qui vient d'atterrir son premier rover sur la Lune, investit massivement dans l'espace et la science et récolte une forte croissance économique.
SpaceX est le premier sur le pont avec sa prochaine génération de fusée Falcon 9, prête à s'envoler lundi 6 janvier, avec une charge utile internationale très précieuse - le satellite de diffusion commerciale Thiacom-6.
Remarque: Ce lancement vient d'être reporté du 3 janvier selon une brève déclaration que j'ai reçue de la 45th Space Wing de l'USAF. Apparemment en raison de problèmes avec la fusée - mieux vaut prévenir que guérir.
Orbital Sciences poursuit rapidement le mardi 7 janvier, avec leur fusée Antares à deux étages transportant le propre cargo Cygnus de l'entreprise pour sa première mission de ravitaillement commercial opérationnel pour la NASA - à destination de la Station spatiale internationale (ISS).
La fusée à deux étages améliorée SpaceX Falcon 9 v1.1 devrait être lancée à partir du complexe 40 à la station de Cape Canaveral Air Force, en Floride, probablement au crépuscule.
Le lancement initial de la soirée du Falcon 9 le 3 janvier était prévu à 17 h 50. Thaicom-6 sera placé sur une orbite de transfert supersynchrone elliptique.
La course à l'espace commercial crée parfois d'étranges compagnons de lit. Le satellite Thaicom-6 a été construit par Orbital Sciences.
Cela ne marque que le deuxième lancement du Falcon 9 récemment mis à niveau depuis la Floride. Lisez mes rapports de témoins oculaires sur le décollage orageux de la jeune fille il y a à peine un mois le 3 décembre 2013 avec le satellite de télécommunications commerciales SES-8 - à partir d'ici.
Le nouveau Falcon 9 est la clé pour réaliser le futur manifeste de lancement de SpaceX de quelque 50 charges utiles valant des milliards de dollars.
La prochaine génération de Falcon 9 lancera également le SpaceX Dragon évalué par l'homme sur l'ISS. Mais d'abord, le Dragon et le Falcon 9 doivent réussir une paire de tests d'abandon prévus pour 2014. Lisez mon nouvel article et discussion avec le PDG de SpaceX, Elon Musk - ici.
Le décollage d'Antares le 7 janvier est actuellement prévu à 13 h 55. EST de Launch Pad 0A au Mid-Atlantic Regional Spaceport (MARS) à NASA Wallops Island, Virginie.
Le lancement d'Antares fait suite au vol de démonstration entièrement réussi vers la station spatiale par Orbital Sciences en septembre 2013.
Ce vol était initialement prévu pour la mi-décembre 2013 aux heures de grande écoute, mais a été reporté en raison des réparations urgentes requises pour remettre le système de refroidissement de l'ISS en service.
Et bien qu'il soit maintenant déplacé à la lumière du jour en raison de la mécanique orbitale, le décollage pourrait toujours être facilement visible par des millions de résidents le long d'une large bande de la côte est des États-Unis s'étendant de la Caroline du Nord à New York - si le temps le permet.
Je couvrirai le lancement d'Antares, surnommé Orb-1, sur le site de la NASA Wallops - surveillez mes rapports continus.
Le navire logistique Cygnus transportera un total de 2780 livres de fournitures à la station, y compris des expériences de sciences vitales pour étendre la capacité de recherche des membres de l'équipage de l'expédition 38 à bord du laboratoire en orbite, des provisions d'équipage, des pièces de rechange et du matériel d'expérimentation, a déclaré la NASA.
À bord du vol Antares / Cygnus se trouvent également un lot d'expériences étudiantes impliquant des sujets liés aux sciences de la vie, allant de la reproduction des amibes au calcium dans les os en passant par les salamandres.
"Les 23 expériences qui voleront la semaine prochaine [sur Antares / Cygnus] sont l'aboutissement de 8 700 étudiants engagés dans la conception d'expériences réelles et de 1 800 propositions reçues par des équipes d'étudiants", a déclaré le Dr Jeff Goldstein au Space Magazine. Goldstein est le directeur du centre du Centre national pour l'enseignement des sciences de la Terre et de l'espace (NCESSE), qui parraine et organise les expériences des étudiants.
Cette fusée-volée n'est que la salve d'ouverture des tirs entendus qui se répercutent dans le monde entier et qui "secoueront" sûrement l'industrie spatiale en réduisant le coût élevé de l'accès à l'espace.
«Cela fait vraiment vibrer l'industrie. Tout le monde doit faire attention », a déclaré Martin Halliwell, directeur technique de SES lors d'un récent point de presse avec Elon Musk, y compris Space Magazine.
Les véhicules SpaceX Falcon 9 / Dragon et Orbital Sciences Antares / Cygnus ont été développés dès le départ avec des capitaux d'amorçage de la NASA dans un partenariat public-privé.
L’objectif était de restaurer les capacités de fret et d’équipage des États-Unis sur une orbite terrestre basse et l’ISS qui a été totalement perdu suite au retrait forcé des navettes spatiales de la NASA.
Après un démarrage lent, Orbital Sciences et SpaceX ont réussi à mettre en ligne leurs nouvelles fusées et véhicules de livraison en toute sécurité.
Le prochain lancement de SpaceX Dragon cargo à bord de l'ISS est actuellement prévu pour le 22 février, a déclaré la porte-parole de SpaceX Emily Shanklin au magazine Space.
Restez à l'écoute ici pour le SpaceX continu de Ken, les sciences orbitales, l'espace commercial, Chang'e-3, LADEE, Mars et plus de nouvelles.
…………….
En savoir plus sur SpaceX, Orbital Sciences Antares le 8 janvier, Curiosity, Orion, MAVEN, MOM, Mars rovers et plus lors des prochaines présentations de Ken
7-9 janvier: «Lancement de la fusée ISS Antares / Cygnus depuis la Virginie le 8 janvier» et «Mises à jour de la mission spatiale»; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, soirée
