La nébuleuse Helix. Crédit d'image: NOAO / AURA / NSF. Cliquez pour agrandir.
Lundi 3 octobre - Aujourd'hui marque un événement formidable car les téléspectateurs en Afrique ont eu la chance d'assister à une éclipse solaire annulaire. De nombreuses régions d'Europe et d'Asie ont également subi une éclipse partielle, alors assurez-vous de consulter les pages de M. Eclipse pour les liens vers les heures, les lieux, les images, etc.
Pour ceux d'entre nous qui n'ont pas pu voir l'anneau solaire, recherchons un anneau d'un autre type. L'objet du ciel sombre de ce soir est difficile pour les observateurs du Nord et est vraiment un défi. Autour d'une main levée au sud de Zeta Aquarii et juste un peu à l'ouest de l'étoile du chercheur, Upsilon est une zone de nébulosité remarquablement grande qui convient très bien aux grandes jumelles, aux télescopes à champ riche et aux oculaires à champ large. Êtes-vous prêt à entrer dans «l'Helix»?
Connue sous le nom de NGC 7293, cette structure en «anneau» de nébuleuse planétaire pâle mesure environ la moitié de la taille de la pleine lune. Alors que sa magnitude totale de 6,5 et sa grande taille devraient indiquer une recherche facile, le «Helix» est tout sauf facile en raison de sa faible luminosité de surface. Les jumelles le montreront comme un grand endroit rond et brumeux tandis que les petits télescopes avec de bonnes conditions de vision auront une chance de surpasser les plus grands en utilisant des oculaires de puissance inférieure pour capter cette structure d'anneau tressé.
En tant que l'une des nébuleuses planétaires les plus proches, la NGC 7392 a une structure très similaire au célèbre «Ring» - M57. Il s'agit d'une coquille sphérique de gaz éclairée par une minuscule étoile centrale extrêmement chaude qui ne représente qu'environ 2% du diamètre de notre propre Soleil - mais dépasse une température de surface de plus de 100 000 kelvins. Pouvez-vous le résoudre? Bonne chance!
Mardi 4 octobre - Aujourd'hui en 1957, l'URSS est entrée dans l'histoire car Spoutnik 1 est devenu le premier objet artificiel à orbiter autour de la terre.
En orbite un peu plus loin se trouve la nouvelle comète en ville - C / 2005 E2 (McNaught). Situé dans la partie sud-est du sud du Saggitaire, E2 est à environ cinq degrés à l'est d'Alpha Corona Australis et à seulement un souffle au sud. Détenant maintenant une magnitude estimée à 12, notre nouvel ami grimpera assez rapidement vers le nord dans les semaines à venir et commencera à s'éclaircir en s'orientant vers le nord-est vers le M55 à la fin du mois. Combien de temps pouvez-vous le repérer?
Mercredi 5 octobre - Aujourd'hui marque la date de naissance de Robert Goddard. Né en 1882, Goddard est connu comme le père de la fusée moderne - et pour cause.
En 1907, Goddard est tombé dans l'œil du public lorsqu'un nuage de fumée a éclaté du sous-sol du bâtiment de physique de l'Institut polytechnique de Worcester où il venait de tirer une roquette à poudre. En 1914, il avait breveté l'utilisation de carburant pour fusée liquide et de fusées à combustible solide à deux ou trois étages. Son travail s'est poursuivi alors qu'il cherchait des méthodes pour mettre de l'équipement toujours plus haut et, en 1920, il avait envisagé que ses fusées atteignaient la Lune. Parmi ses nombreuses réalisations, il a prouvé qu'une fusée fonctionnerait dans le vide et, en 1926, avait le premier équipement scientifique pour le trajet. En 1932, Goddard guidait ces vols et en 1937, les moteurs pivotaient sur des cardans et contrôlaient gyroscopiquement. Sa vie de travail est passée quasiment inaperçue jusqu'à l'aube de «l'ère spatiale», mais en 1959 (14 ans après sa mort), il a finalement été acclamé lorsque le Goddard Space Flight Center de la NASA a été créé en sa mémoire.
Ce soir, défiez-vous visuellement pour voir si vous pouvez trouver le croissant très mince de la Lune. Ce sera assez difficile pour les observateurs plus septentrionaux, mais vous le trouverez à environ une demi-largeur de poing sous Vénus.
Aujourd'hui encore en 1923, Edwin Hubble était occupé à découvrir la première variable Cepheid dans M31, la galaxie d'Andromède. Bien que cela puisse sembler peu, cela prouvait à l'époque que les «nébuleuses spirales» étaient en effet des galaxies indépendantes qui ressemblaient beaucoup aux nôtres. La Lune n'endommageant pas le ciel de ce soir, prenez le temps d'étudier vraiment la galaxie d'Andromède - et pas seulement de la regarder. Avec patience, vous constaterez qu'il s'étend sur plusieurs champs de vision dans des télescopes même modestes et contient une multitude de détails.
Jeudi 6 octobre - Ce soir, les SkyWatchers sont invités à regarder vers l'ouest après le coucher du soleil alors que le tendre croissant de lune se rapproche de l'étincelante Vénus. Voyez-vous "Earthshine?"
Si vous avez choisi de regarder la surface lunaire, vous verrez la zone émergente de Mare Crisium et la ligne de cratères proéminents qui s'étendent vers le nord - Cleomides, Burckhardt, Geminus et Messala. Juste au sud du centre commence la mer grise et lisse de Mare Fecunditatis avec le charmant vieux Langrenus pris sur sa bordure orientale. Regardez plus au sud pour Petavius.
Vendredi 7 octobre - Aujourd'hui est la date de naissance de Niels Bohr. Né en 1855, Bohr, né au Danemark, est devenu le pionnier de la physique atomique.
Ce soir est le pic de la pluie de météores des Piscides, alors surveillez la zone rayonnante près du Bélier. Le taux de chute est d’environ 15 par heure et il s’étendra à 28 kilomètres par seconde.
Ce soir sur la surface lunaire, assurez-vous de saisir cette occasion pour étudier les détails autour du cratère Proclus sur la rive ouest de Mare Crisium. Ce petit cratère étonnant abrite de nombreux phénomènes transitoires lunaires et développera un système de rayons lumineux dans les jours à venir.
À l'heure actuelle, nous ne sommes qu'à un mois de l'opposition avec Mars et de gagner le «Dieu de la guerre» à une vitesse de 20 000 milles chaque jour. Lorsque vous aurez terminé vos observations lunaires, vous le verrez monter en flèche environ 90 minutes après le coucher du soleil et arriver sur la scène environ 5 minutes plus tôt chaque nuit et gagner en luminosité. Cet auteur vous encourage vivement à attendre que Mars ait éliminé la plupart des perturbations atmosphériques et observer. Les détails visibles sur la surface de la planète rouge sont stupéfiants! Même la plus petite ouverture peut résoudre les marques sombres et une calotte polaire, mais pour ceux d'entre vous qui ont une plus grande portée? Je vous promets que vous ne pouvez pas détourner le regard. Il est incroyablement détaillé.
Samedi 8 octobre - Aujourd'hui marque l'anniversaire d'Ejnar Hertzsprung. Né en 1873, Hertzsprung était un astronome danois qui a d'abord prouvé l'existence d'étoiles géantes et naines au début des années 1900. Son travail incluait la relation entre la couleur et la luminosité, mais n'a pas été vraiment reconnu jusqu'à ce qu'il soit récupéré par Henry Russell et est maintenant une partie familière de toutes nos études en tant que diagramme de Hertzsprung-Russell. Son utilisation des grandeurs absolues entrera en jeu ce soir alors que nous examinons la sixième étoile la plus brillante du ciel - Capella.
S'élevant maintenant à l'est à la tombée de la nuit, l'Alpha Auriga est souvent appelée «Goat Star» et est la plus proche du pôle de toutes les premières étoiles de magnitude dans le ciel nocturne. S'il n'était pas à 45 années-lumière, il serait 160 fois plus lumineux que notre propre Soleil! Comme la plupart des stars, Capella est un système multiple qui contient au moins 4 membres qui sont beaucoup trop proches pour être résolus par nos moyens ordinaires.
Pendant que vous êtes absent, assurez-vous de tourner votre lunette vers la Lune car de vieux favoris - Posidonius, Theophilus, Cyrillus et Catherina - vous attendent!
Dimanche 9 octobre - Ce soir, c'est le pic de la pluie de météores draconides dont le rayonnement est proche de la constellation ouest d'Hercule. Cette douche particulière peut être assez impressionnante lorsque la comète Giacobinni-Zinner passe près de la Terre. Lorsque cela se produit, le taux de chute passe à 200 par heure et est même connu pour atteindre 1000!
Alors qu'est-ce que je vais vous dire que personne d'autre n'a? La comète Giacobinni-Zinner a atteint le périhélie le 2 juillet de cette année et est toujours à moins de 2 UA. 😉
Jusqu'à la semaine prochaine? Que tous vos voyages se déroulent à vitesse réduite…. ~ Tammy Plotner
