La vie sur Terre vous a abattu? Vous pensez que vous aimeriez ramasser et déménager sur une autre planète? J'ai de mauvaises nouvelles pour toi. Sans protection, il n'y a aucun endroit dans tout le système solaire qui ne vous tuerait en quelques secondes.
Vous regardez des températures torrides, des atmosphères toxiques, une gravité écrasante, un froid glacial, un manque total d'oxygène, des radiations tueuses, et plus encore.
L'ensemble du système solaire est hostile à la vie telle que nous la connaissons.
Si nous devions choisir parmi une gamme d'options terribles, quel serait l'endroit le plus semblable à la Terre dans le système solaire?
Nous voudrions un monde qui a une gravité, une pression et une composition atmosphériques similaires, une protection contre les radiations et une température confortable. Tout comme la Terre.
Voyons quelques candidats:
La Lune a l'air bien. C'est proche et… eh bien, c'est proche. C'est un monde sans air, donc vous auriez besoin d'une combinaison spatiale. Une faible gravité est une mauvaise nouvelle pour vos os, qui perdront de la masse et deviendront cassants. Les températures vont du froid glacial au chaud brûlant, et il n'y a pas d'atmosphère ou de champ magnétique important pour vous protéger des rayonnements de l'espace.
Alors que nous suggérons des lunes, que diriez-vous de Titan, la plus grande lune de Saturne?
Elle ne représente que 15% de la gravité de la Terre et les températures descendent jusqu'à -179 degrés Celsius; assez froid pour qu'il pleuve du méthane liquide. Même si l'atmosphère est irrespirable, la bonne nouvelle est que la pression n'est que légèrement supérieure à celle de la Terre. Ce qui signifie que vous n'auriez pas besoin d'une combinaison spatiale sous pression, juste un manteau vraiment très chaud.
Que diriez-vous de Mars, la cible de tant de plans de colonisation et d'aventures de science-fiction?
La gravité de Mars n'est que de 38% la gravité de la Terre; et nous ne savons pas quel effet un long séjour dans cette gravité aurait sur le corps humain. L'atmosphère est du dioxyde de carbone toxique et la pression est inférieure à 1% du niveau de la mer sur Terre. Donc, vous feriez mieux d’emporter une combinaison spatiale. Les températures peuvent monter jusqu'à 35 degrés Celsius confortables, puis plonger jusqu'à -143 degrés Celsius aux pôles. Un gros problème avec Mars est le manque total de magnétosphère. Le rayonnement de l'espace serait un danger constant pour quiconque à la surface de la planète.
Peut-être une autre planète? Et Vénus?
En surface, c'est juste hors de course. La température est de 462 degrés C, semblable à un four, avec une pression de surface 92 fois supérieure à celle de la Terre. L'atmosphère est presque entièrement composée de dioxyde de carbone, avec des nuages d'acide sulfurique. Sur le plan positif, il a une gravité à peu près similaire à la Terre et une atmosphère épaisse qui vous protégerait des radiations.
Malheureusement, vous mourriez plus vite à la surface de Vénus que presque partout ailleurs dans le système solaire.
Mais… il y a un endroit sur Vénus qui est carrément charmant.
Dans les nuages.
Étonnamment, si vous montez à travers les nuages de Vénus à une altitude de 50 à 60 kilomètres, la pression atmosphérique et la température sont les mêmes que sur Terre. L'atmosphère serait toujours du dioxyde de carbone toxique, mais l'air respirable serait un «gaz de levage» sur Vénus. Vous pourriez flotter dans le ciel de Vénus dans un ballon fait d'air respirable. Démarquez-vous sur le pont de votre ville céleste vénusienne en short et en T-shirt, imprégnant la lumière du soleil de la gravité terrestre habituelle.
Cela semble idyllique, non?
Les opinions varieront donc. Certains pensent que Mars est l'endroit le plus semblable à la Terre du système solaire, mais à mon avis, les nuages de Vénus sont l'endroit où aller.
On se verra là bas.
Sources connexes
Colonisation de Vénus
MarsOne Mission
Avantages et inconvénients de la colonisation de la Lune
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