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OK, nous admettons que c'est un peu exagéré, mais un astéroïde de la taille d'un autobus scolaire fait venez assez près de la Terre hier! Le 13 mai, l'astéroïde JU 2012 est passé sans danger entre la Terre et la Lune. Cette roche spatiale se situe entre 8 et 17 mètres de diamètre, et elle est arrivée à environ 190 000 kilomètres (118 000 miles) de la Terre - environ une demi-distance lunaire (LD), soit 0,0014 AU. Son orbite en boucle est actuellement étroitement alignée sur celle de la Terre (cliquez sur l'image pour voir l'applet du diagramme d'orbite du JPL) et s'éloignera assez lentement de nous au cours des prochaines semaines. Il y a deux autres roches spatiales connues qui effectueront des passes quelque peu proches par la Terre plus tard ce mois-ci: le KK37 2010, qui pourrait mesurer environ 43 mètres de large, atteindra 2,3 LD (880 000 km) le 19 mai et le CQ36 2001, qui pourrait être aussi grand que 170 mètres de large, passera à 10 LD (3,8 millions de km) le 30 mai. Il n'y a aucune menace d'aucun de ces astéroïdes frappant notre planète.
Les astéroïdes passant entre la Terre et la Lune se produisent assez régulièrement. Le mois dernier, le 1er avril, un astéroïde de 46 mètres de large nommé EG5 2012 est arrivé à 230 000 km, et le 26 mars de cette année, deux astéroïdes plus petits se sont rasés à seulement 58 000 km et 154 000 km. Et en janvier 2012, le BX34 est passé à seulement 59 600 km de la surface de la Terre.
En novembre dernier, un gros astéroïde 2005 YU55, une roche spatiale de 400 mètres de large, s'est approché de 325 000 km de la Terre.
En ce qui concerne le prochain NEO passant par la Terre, le site Web Lunar Meteorite Hunters suggère d'être prêt à regarder le ciel nocturne avec des yeux et des caméras pour assister à tout autre débris qui pourrait accompagner les roches spatiales. Si vous avez un rapport d'observation de météore / boule de feu / bolide, veuillez le leur faire savoir en déposant un rapport d'observation sur leur site Web.
