Salutations, chers amis SkyWatchers! C'est un week-end pittoresque pour se lever tôt alors que la Lune se dirige vers les Pléiades et vers une rencontre rapprochée avec Vénus. Avec beaucoup de ciels sombres à parcourir et le taux de météores aléatoires un peu plus élevé que d'habitude, pourquoi ne pas passer du temps avec la constellation du Lupus? Pas de télescope ni de jumelles? Aucun problème. Il y a aussi beaucoup de choses à faire au cours des prochains jours qui ne nécessitent que vos yeux et un peu de connaissance du ciel. Je te vois dans l'arrière-cour…
Vendredi 17 juillet 2009 - Cette date marque le décès en 1904 d'Isaac Roberts, un astronome anglais spécialisé dans la photographie de nébuleuses. Étant donné que de nombreux objets du ciel profond sont beaucoup trop faibles pour être vus à l'œil humain, la photographie est rapidement devenue un excellent moyen de les étudier, mais à mesure que la Terre bougeait, la photographie à longue exposition devenait problématique car l'image se déplaçait et se brouillait également. Roberts 'a développé une combinaison télescope / caméra qui permettrait de suivre, permettant une longue exposition et des images parfaites. Ironie du sort, c'est aussi la date à laquelle une étoile a été photographiée pour la première fois à l'observatoire de Harvard!
Ce soir, jetons un œil à un véritable petit amas globulaire de punch électrique situé dans le nord du Lupus - NGC 5824. Bien que ce ne soit pas un saut d'étoile facile, vous le trouverez à environ 7 degrés au sud-ouest de Theta Librae,
et exactement la même distance au sud de Sigma Librae (RA 15 03 58 déc –33 04 04). Recherchez une étoile de 5e magnitude dans le chercheur pour vous guider vers sa position au sud-est.
En tant que cluster globulaire de classe I, vous n'en trouverez pas d'autres plus concentrés que cela. Tenant une magnitude approximative de 9, cette petite beauté a une région centrale profondément concentrée qui est tout simplement insoluble. Découvert par E.E. Barnard en 1884, il profite de sa vie dans les franges extérieures de son halo galactique à environ 104 années-lumière de la Terre et contient de nombreuses étoiles variables récemment découvertes. Curieusement, ce globule pauvre en métaux peut avoir été formé par une fusion. Les recherches sur la population stellaire de GC 5824 nous amènent à penser que deux globulaires moins denses et d’âge différent peuvent s’être approchés à faible vitesse et s’être combinés pour former cette structure ultra compacte. Assurez-vous de marquer vos notes d'observation sur celui-ci! Il appartient également au catalogue Bennett et fait partie de nombreuses listes d'amas globulaires.
Samedi 18 juillet 2009 - Alerte paysage céleste! Levez-vous avant l'aube pour assister au pâturage de la Lune par les Pléiades. Pour certains observateurs, la paire sera séparée d'environ un demi-degré; ce sera un événement d'occultation pour les autres. Ce n'est toujours pas suffisant? Assurez-vous alors de chercher la paire rouge jumelle de Mars et d'Aldebaran espacée à égale distance du sud de la Lune!
Ce soir, commençons par la naissance en 1689 de Samuel Molyneux. Cet astronome britannique et son assistant ont été les premiers à mesurer l'aberration de la lumière des étoiles. Quelle étoile ont-ils choisie? Alpha Draconis, qui a oscillé avec une excursion de 39 pouces par rapport à sa déclinaison la plus basse en mai. Pourquoi choisir une seule étoile en début de soirée sombre? Parce que Alpha Draconis - Thuban - est loin d'être brillant. À la magnitude 3,65, la désignation «alpha» de Thuban doit provenir d'une époque où elle, et non Polaris, était l'étoile polaire nordique. Si vous savez que les deux étoiles extérieures de la "louche" pointent vers Polaris, utilisez les deux étoiles intérieures pour pointer vers Thuban (RA 14 04 23 déc +64 22 33). Cette étoile géante blanche éloignée de 300 années-lumière n'est plus une séquence principale, un type binaire rare.
Dirigez-vous maintenant vers Eta Lupi binaire, une fine double étoile résolvable avec des jumelles. Vous le trouverez en regardant Antares et en vous dirigeant plein sud sur deux champs binoculaires pour vous centrer sur les brillants H et N Scorpii - puis un champ binoculaire au sud-ouest. Maintenant, sautez 5 degrés sud-est (RA 16 25 18 déc - 40 39 00) pour rencontrer l'amas ouvert fin NGC 6124. Découvert par Lacaille, et connu sous le nom d'objet I.8, cet amas ouvert de 5e magnitude est également Dunlop 514, Melotte 145, et Collinder 301. Situé à environ 19 années-lumière de distance, il montre une fine pulvérisation d'étoiles rondes et faibles jusqu'aux jumelles et se résout en environ 100 membres stellaires vers des télescopes plus grands. Bien que NGC 6124 soit faible pour les observateurs du Nord, cela vaut la peine d'attendre pour essayer d'aboutir. N'oubliez pas de noter vos notes car ce délicieux amas galactique est également un objet Caldwell et compte pour un prix de jumelles du ciel du sud.
Dimanche 19 juillet 2009 - Vous voulez une vue pittoresque avant l'aube? Recherchez ensuite l'association étroite de Vénus et de la Lune. Lequel a le plus grand croissant? Cela aurait probablement intéressé Edward Charles Pickering, qui est né à cette date en 1864. Pickering a été directeur de l'observatoire du Harvard College pendant 42 ans et a publié la première carte photographique tout ciel en 1902. Pendant son séjour à Harvard, il a recruté de nombreuses femmes pour travailler pour lui, y compris Annie Jump Cannon, Henrietta Swan Leavitt et Antonia Maury. Ces femmes ont été appelées «Harem de Pickering» par la communauté scientifique - mais ne croyez-vous aucune merde un instant. À cette époque, il était incroyablement difficile pour une femme de faire reconnaître son travail académique et Edward Pickering était l'un des rares hommes suffisamment ouverts d'esprit pour réaliser exactement ce que ces femmes astronomes pouvaient accomplir et leur donner la chance de le faire!
Ce soir, pour les observateurs non assistés, commençons par identifier Zeta Ophiuchi, la plus centrale d'une ligne d'étoiles marquant le bord de la constellation d'Ophiuchus, à environ une main levée au nord d'Antares. En tant que magnifique classe O bleu-blanc de 3e magnitude, ce nain à fusion d'hydrogène est huit fois plus grand que notre propre soleil. Suspendue à quelque 460 années-lumière de là, elle est émoussée par la poussière interstellaire de la Voie lactée et brillerait de deux magnitudes supplémentaires si elle n'était pas obscurcie. Zeta est une «étoile fugitive» - un produit d'un événement de supernova ponctuel d'un système à deux étoiles. Maintenant à peu près à mi-chemin de sa durée de vie de 8 millions d'années, le même sort attend cette étoile! Jumelles Nowpoint ou petites portées à environ trois largeurs de doigt au sud pour jeter un œil à Phi Ophiuchi. C'est une double étoile spectroscopique, mais elle a plusieurs charmants compagnons visuels!
Presque entre ces deux étoiles brillantes se trouve notre cible télescopique pour ce soir - M107. Découvert par Pierre Mechain en 1782 et ajouté au catalogue en 1947, il est probablement l'un des derniers objets Messier à être découvert et n'a pas été résolu en étoiles individuelles avant d'être étudié par Herschel en 1793.
Le M107 n'est pas le plus impressionnant des globulaires, mais cette classe X est remarquable comme zone faible et diffuse avec une région centrale dans les jumelles et est étonnamment brillante dans un petit télescope. Il s'agit d'un amas curieux, car certains pensent qu'il contient des zones sombres et obscurcies par la poussière, ce qui le rend inhabituel. Située à environ 21 000 années-lumière, cette petite beauté contient environ 25 étoiles variables connues. Visuellement, l'amas commence à se résoudre sur les bords jusqu'à mi-ouverture et la structure est plutôt lâche. Si les conditions du ciel le permettent, la résolution des chaînes individuelles aux bords du globule fait que ce globulaire vaut bien une visite!
Les images impressionnantes de cette semaine sont (par ordre d'apparition): Isaac Roberts (image historique), NGC 5824, Alpha Draconis, NGC 6124 (crédit — Palomar Observatory, gracieuseté de Caltech), Edward Pickering (image historique) et M107 (crédit — Palomar Observatoire, gracieuseté de Caltech). Merci beaucoup!
