Arianespace a lancé avec succès le satellite d'observation Helios IIA pour les ministères français, belge et espagnol de la défense.
Après un vol de 60 minutes et 8 secondes, le lanceur Ariane 5 a injecté avec précision Helios IIA sur l'orbite polaire synchrone solaire. La mission a également déployé six charges utiles auxiliaires: quatre microsatellites Essaim et deux autres petits engins spatiaux, Parasol et Nanosat.
Seizième lancement réussi
Avec sa 16e mission réussie, le lanceur standard Ariane 5G («Générique») continue de confirmer sa maturité technique et opérationnelle. Le lanceur a également montré sa capacité à gérer une gamme complète de missions, des lancements gouvernementaux en orbite synchrone solaire aux énormes satellites commerciaux en orbite géostationnaire et aux engins spatiaux scientifiques en orbites spéciales.
Le lancement a eu lieu depuis le port spatial européen de Kourou, en Guyane française, le samedi 18 décembre à 13 h 26. heure locale à Kourou (1626 GMT et 17h26 à Paris).
Un coup de pouce pour la défense
Le lanceur Ariane 5 est une clé du développement d'une politique européenne commune de défense et de sécurité, qui doit inclure la capacité spatiale. Helios IIA est la 23e charge utile militaire transportée par le lanceur européen Ariane.
Arianespace couvre le spectre des missions nécessaires aux forces armées européennes:
# Observation optique, y compris les lancements d'Hélios 1A en juillet 1995 et d'Hélios 1B en décembre 1999 (pour la France, l'Italie et l'Espagne).
# Télécommunications, avec Syracuse I, II et II (France), Sicral 1 (Italie), Skynet 4 (Royaume-Uni), Hispasat 1A et 1B (Espagne), Turksat 1A, 1B, 1C et Eurasiasat (Turquie).
Helios IIA
Helios IIA est le premier satellite du système d'observation spatiale de défense et de sécurité de deuxième génération de la France, mené conjointement avec la Belgique et l'Espagne. La DGA (D? L? Gation G? N? Rale pour l’Armement), qui fait partie du Ministère de la Défense, est en charge du programme. Il a confié la responsabilité globale du segment spatial à l’agence spatiale française CNES (Centre National d’Etudes Spatiales).
Helios IIA pesait environ 4 200 kg. lors du lancement. Il a été construit par EADS Astrium en tant que maître d'œuvre, à la tête d'une grande équipe de sous-traitants européens, dont Alcatel Space, en charge de l'instrument d'imagerie haute résolution.
Essaim
Le programme Essaim est conçu pour démontrer la faisabilité de la détection spatiale des émetteurs électromagnétiques et évaluer les performances de ce type de système. EADS Astrium est maître d'œuvre du programme Essaim.
Parasol
Le microsat Parasol vise à caractériser le rayonnement et les propriétés microphysiques des nuages et des aérosols. L'agence spatiale française CNES est maître d'œuvre du microsat Parasol.
Nanosat
Nanosat fournira une démonstration en orbite de plusieurs nanotechnologies de télécommunications, ainsi que de capteurs solaires et magnétiques. Il a été développé et construit par INTA d'Espagne.
Source d'origine: communiqué de presse d'Arianespace
