L'agence spatiale russe (Roscosmos) a annoncé qu'elle ferait pression sur Moscou avec une proposition qui verrait la construction d'une nouvelle station spatiale russe en orbite terrestre basse. En outre, l'agence a exprimé le souhait de prolonger la durée de vie opérationnelle de la Station spatiale internationale (ISS) jusqu'en 2020 (l'avant-poste devrait prendre sa retraite en 2015). La construction d'une station spatiale russe contribuera au désir de la Russie de lancer son programme lunaire, agissant peut-être comme un relais pour les futures missions sur Mars…
L'ISS a été un sujet brûlant au cours des derniers mois, mais pas toujours pour les bonnes raisons. Sa construction est en retard d'au moins cinq ans, principalement en raison de la Columbia catastrophe au début de 2003 et quelques problèmes de financement à l'agence spatiale russe. Cependant, malgré ses problèmes, l'ISS était achevé à 76% en juillet 2008 et il devrait être achevé en 2010. Cela peut être le cas, mais la station devrait être retirée en 2015, ce qui signifie que la science sur le terminé L'ISS n'a qu'une période de cinq ans avant d'être désorbité et envoyé de la même manière que Mir en 2001 (c.-à-d. vers le bas).
L'idée de disposer de l'ISS si tôt a conduit à des «utilisations alternatives» spéculatives de l'ISS; l'un des plus bizarres étant la conversion de l'ISS en une sorte de Navire spatial international, modernisant la station avec des fusées et l'envoyant sur la Lune et / ou Mars pour servir de vaisseau-mère habité pour les activités planétaires. Bien que cela excite mon imagination de science-fiction, cette possibilité semble peu probable (ce serait cool quand même…).
Il semble que Roscosmos ait clairement exprimé ses sentiments sur toute la situation, faisant une annonce jeudi voulant augmenter le soutien pour une extension de l'ISS jusqu'en 2020 et commencer la construction d'une station spatiale de remplacement russe, formant l'épine dorsale des ambitions de Roscosmos pour établir une base sur la Lune, puis effectuer une expédition habitée sur la planète rouge.
“Nous proposerons prochainement à notre gouvernement un projet de construction d'un complexe en orbite basse, qui pourrait servir de base à la mise en œuvre du programme lunaire et plus tard - le programme Mars», A déclaré Alexei Krasnov, directeur des programmes de vols habités à Roscosmos, lors d'une conférence de presse à Moscou le 29 janvier. "Telles sont nos intentions, mais nous travaillons dur pour nous assurer que ces plans bénéficient d'un soutien financier et législatif adéquat de la part du gouvernement..”
L'agence spatiale russe a souvent été critiquée pour avoir des ambitions dépassant leurs budgets, mais c'est une proposition intéressante. Le plus grand obstacle (en dehors du financement) serait de convaincre les autres États membres de l'ISS de continuer à financer la mission. "Nous envisageons de prolonger la durée de vie de l'ISS au moins jusqu'en 2020, mais cette décision doit être adoptée par les gouvernements des 15 pays participant au projet.», A déclaré Krasnov.
L'idée d'avoir une station spatiale russe n'est pas très difficile à imaginer, après tout, Roscosmos a l'expérience de la conception, de la construction et de la vie sur la station spatiale Mir (avec l'aide du programme Shuttle-Mir destiné à forger une collaboration entre les Les États-Unis et la Russie à l'approche de la «Phase 2» de la relation spatiale: construction de l'ISS), et ils ont un système de lancement existant très robuste. Tout cela constituera une infrastructure précieuse pour soutenir la construction d'un nouvel avant-poste habité.
Bien que cette annonce semble très excitante pour la Russie, l'agence spatiale est en proie à ses propres difficultés financières; l'idée de se lancer dans un projet de station spatiale coûteuse ne sera probablement pas envisagée très longtemps…
Source: RIA Novosti
